1656年懿昭霄二年，6月

時值初夏，北京的空氣中已帶了些許寒意

位於城郊的“軍研發所”，卻是另一番火熱景象

首任祭酒宋應星正對着一堆烏黑髮亮的事，眉頭鎖，一旁的湯若和幾位工匠則面忐忑。

“祭酒，此……實乃意外。”

一名負責燒制耐火材料的工匠囁嚅着解釋

“本是試驗新方，想增強窯爐膛溫，孰料配料比例有誤

又摻了過多煤，燒制後便得了這些……圓餅狀的事，中空多孔，狀如蜂巢。”

宋應星拿起一塊，手沉甸甸的，確是煤質

他命人點燃，只見那“蜂窩煤”迅速被引燃

火苗從無數孔中躥出，穩定而旺盛，遠比直接燃燒煤塊或柴薪來得高效

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