不韋城的復，如同在霾中撕開的一道裂，讓南中的蜀漢流亡朝廷看到了北中原的微。然而這縷微瞬息便被大將軍姜維陷鷹愁澗絕境的急報所籠罩。北地王劉諶與衛將軍諸葛瞻定下正奇相合之策，趙戩率偏師正面佯攻吸引注意，傅着領奇兵迂迴敵後襲擾，一場關乎擎天之柱存亡、乃至國運興衰的千里馳援，在險峻的群山林中悄然展開。

趙戩率領的一千五百銳，依計大張旗鼓，沿北路道浩北進。旌旗招展，鼓號喧天，行軍速度卻控制得恰到好，遇小魏軍哨卡便以雷霆之勢殲滅，遇險要關隘則謹慎試探，擺出一副尋求主力決戰的架勢。消息很快傳到圍困鷹愁澗的魏將師纂耳中。

“蜀寇偏師，自不韋來援？不過千餘人，也敢螳臂當車？”師纂於中軍帳聞報冷笑連連。他乃鄧艾心腹，驕悍，雖知姜維已是強弩之末，但對這支從背後冒出來的漢軍亦不敢完全忽視。他分派一部兵力，加強北上路徑的關隘防守，並令游騎嚴監控趙戩部向，意圖將其阻於鷹愁澗外圍，待解決姜維後再回頭收拾。此舉正中霍弋、諸葛瞻下懷，趙戩功吸引了部分魏軍兵力，為真正的殺招創造了條件。

與此同時，傅着率領的五百死士，換裝魏軍甲，攜帶三日乾糧和諸葛瞻親繪的草圖，如同鬼魅般潛行於哀牢山北麓的原始叢林之中。路途之險惡遠超想象。毒蟲瘴氣、懸崖激流、迷途失足，時刻威脅着生命。傅着以作則，與士卒同甘共苦，憑藉其機敏和嚮導的幫助，一次次化險為夷。五日，隊伍減員數十人，但主力終於悄無聲息地迂迴到了師纂大軍側後的山林中潛伏下來。

通過暗中觀察，傅着迅速清了況：師纂主力集中於鷹愁澗正面，後勤糧草則囤積在後方約三十里一個名為“鹿鳴澤”的山谷中，由約千人守衛，每日有運輸隊往來於鹿鳴澤與前線大營之間。

“襲擊糧草，乃斷其本！亦可造大軍恐慌！”傅着決斷。他心選擇了地形，在運輸隊必經的一狹窄谷地設下埋伏。

是夜，月星稀。一支由百餘名魏軍押送的糧車隊，緩緩行谷地。突然，兩側山林箭如雨下，滾木礌石轟鳴而下！魏軍猝不及防，頓時大。傅着先士卒，率死士們如下山猛虎般衝殺下來，他們着魏甲，口中卻高呼漢軍口號，更添混。不到半個時辰，押運魏軍被全殲，糧車盡數焚毀！傅着並不戰，得手後立即率部遠遁，消失在茫茫夜中。

鹿鳴澤遇襲的消息傳至師纂大營，引起不小震。師纂大怒，急調一部兵力回防後勤線，並嚴令加強警戒。然而傅着行飄忽，一擊即走，數日後，又出現在另一次要糧道上進行擾，甚至偽裝魏軍傳令兵，製造假命令，引得小魏軍部隊疲於奔命。雖然未能對師纂主力造致命打擊，但後方持續的混和補給線上不斷的損失，像一毒刺，扎在魏軍上，使其軍心漸生浮躁，對前線的圍攻也不可避免地到了影響。

而在鷹愁澗絕地，姜維殘部已到了山窮水盡的地步。營中早已斷糧，將士們以樹皮草充，傷病者無葯醫治，每日都有士卒悄無聲息地倒下。魏軍的攻勢雖因師纂分兵防範趙戩和後方擾而略有減弱，但包圍圈依舊鐵桶一般。姜維每日巡視營壘，鼓勵將士，但着手下這些面黃瘦、甲胄殘破的忠勇之士，心中充滿了悲涼與愧疚。他已做好與陣地共存亡的準備。

就在這絕之際，傅着派出的一名最銳的斥候，歷經九死一生，竟奇迹般地穿過魏軍封鎖線，潛了漢軍營地，將一封蠟丸信呈到了姜維面前。信是霍弋以劉諶名義所寫，簡要說明了不韋復、以及趙戩佯攻、傅着奇襲的援救計劃，並約定信號，姜維伺機裡應外合。

姜維閱信，枯槁的臉上瞬間煥發出驚人的神采，老淚縱橫：“天不亡漢！殿下英明！將士們！援軍已至！我等尚有生機！” 這消息如同久旱甘霖，讓瀕臨崩潰的漢軍將士重新燃起了希之火。姜維立即召集還能行的將領，部署反擊計劃。

時機終於到來。師纂因後方不穩，又見趙戩部在正面虛張聲勢卻遲遲不發總攻，判斷漢軍意圖是疲兵擾敵，焦躁之下，決定對鷹愁澗發最後的總攻，企圖一舉殲滅姜維，再回頭解決後患。

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