落日熔金，將西邊的天際染一片壯麗的紅，也給蒼茫的北地丘陵披上了一層悲壯而溫暖的餘暉。與後方那瀰漫著死亡氣息的隘口不同，先行一步的劉睿大隊人馬，終於在夜幕徹底降臨前，抵達了預定的休整點——落鷹澗。

這裡並非什麼險要關隘，而是一位於兩座矮山之間的凹陷谷地，一條已然半凍的小溪從中蜿蜒穿過，發出細微的叮咚聲。谷地口相對開闊，但部卻有不天然形的岩和巨石屏障，易於防守，也便於蔽駐紮。最重要的是，這裡有一依託山壁而建、看似不起眼的莊園，正是沈萬三經營的眾多秘產業之一。

當隊伍拖着疲憊不堪的軀，帶着劫後餘生的慶幸與對霍去病等人的擔憂進谷地時，莊園那扇厚重的木門早已悄然開啟，幾名穿着樸素、眼神幹的莊戶沉默地引着隊伍進。

莊園部比從外面看起來要寬敞許多，屋舍儼然，雖然簡陋，但足夠遮風避寒。最大的廳堂被迅速清理出來，作為臨時的指揮中心。潛淵衛們不用吩咐，立刻接管了莊園外的警戒，影融漸深的暮之中，如同最忠誠的守衛。工匠和商隊夥計們則被安排到其他屋舍休息，炊煙裊裊升起，食的香氣開始驅散一些寒意與不安。

劉睿站在廳堂門口，着谷地口的方向，眉頭鎖。夕的最後一亮也消失在地平線下，墨藍的天幕上開始點綴起稀疏的寒星。霍去病他們，還沒有回來。

蘇檀兒安靜地站在他側稍後的位置，沒有出聲打擾，只是將一件厚實的皮大氅輕輕披在他的肩上。“殿下，澗風寒，當心。”

劉睿了大氅，到皮上傳來的暖意，心中的焦灼卻並未減分毫。他轉過，看向正在廳堂對着地圖和賬本快速計算的沈萬三。

“萬三，此地安全可能保障？去病他們若歸來，信號可曾明確？”劉睿的聲音帶着一不易察覺的沙啞。

沈萬三立刻放下手中的東西，快步上前，胖臉上雖然難掩疲憊，但眼神依舊明：“殿下放心，這‘聽溪庄’乃是沈某多年前布下的一暗樁，明面上是收皮貨的山莊，實則囤積了一些資，庄的人也都是信得過的老夥計，口風，背景乾淨。庄外設有三道暗哨，潛淵衛的弟兄們已經接管，但凡有風吹草，我們即刻可知。”

他頓了頓，繼續道：“至於霍將軍他們，約定好了，若事歸來，會在三裡外的山崗上燃起三堆篝火，兩明一暗。我們這裡的哨位能看到。若遇急況，則會發紅響箭。”

聽了沈萬三的安排，劉睿心下稍安。沈萬三在後勤與暗線布局上的能力，確實無可挑剔。

“殿下，還有一事需向您稟報。”沈萬三低了些聲音，“關於明日我們即將抵達的最終匯合點——‘野馬谷’，那邊的前期布置，也已基本妥當。”

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