崇禎十七年的深秋，北伐的戰火如同燎原的烈焰，在中原大地上肆意蔓延、織。金聲桓的中路軍穩紮穩打，步步為營，在肅清黃河南岸諸多據點後，兵鋒已直指中原腹地的核心、千年古都——開封。孫銘的東路軍在奇襲邳州糧道得手後，雖未能在符離集一線取得決定突破，卻功地將李棟部主力牢牢牽制在徐州方向，使其無法西顧。而黃得功的水師在黃河之上縱橫捭闔，連破清軍漕運節點，更是如同一毒刺，深深扎了清廷依賴的南北命脈之中。

三路大軍的行，看似各自為戰，實則遙相呼應，如同一張不斷收的大網，目標直指盤踞中原的清軍主力以及那位剛剛在南城下遭遇慘敗、急於挽回面的清廷豫親王——多鐸。

開封，這座飽經滄桑的古城，此刻的氣氛凝重得如同鐵塊。多鐸將他所能調集的兵力——包括自北京等地增援而來的部分八旗銳、收編的原大順軍降卒以及河南本地的綠營兵，總計近七萬人，全部收至開封及其周邊衛星堡壘，企圖依託堅城和黃河天險，與北伐軍進行一場決定中原歸屬的戰略決戰。

站在開封巍峨的城牆上，多鐸的臉比秋日的天空還要沉。南之敗的影尚未散去，如今林慕義的三路大軍又至城下，尤其是那支神出鬼沒、屢屢重創己方後勤的水師，更是讓他如鯁在。他深知，此戰若再敗，不僅河南不保，他在清廷中的地位也將一落千丈，甚至可能步其兄阿濟格的後塵。

“王爺，探馬來報，金聲桓主力已抵達朱仙鎮，距此不足五十里。其部攜帶大量火炮，正在構築營壘。”一名副將小心翼翼地稟報。

“孫銘部仍在徐州外圍與李棟糾纏，但黃得功的水師……已出現在中牟附近的河面，威脅我側翼。”另一名將領補充道，語氣中帶着難以掩飾的憂慮。

多鐸冷哼一聲：“慌什麼？開封城高池深，存糧足支半年！金聲桓想要攻城，就讓他來個頭破流！傳令下去，城外各堡嚴防死守，沒有本王軍令，不得擅自出戰！另外，派人催促山東、直隸援軍，速速來援！”他打定了主意，要憑藉開封堅城，消耗北伐軍的銳氣和兵力，待其久攻不下、師老兵疲之際，再與援軍裡應外合，一舉破敵。

然而，林慕義為他準備的，並非簡單的圍城強攻。

朱仙鎮，北伐中路軍大營。金聲桓與匆匆自東線趕回的孫銘，以及通過快船秘抵達的黃得功（由副將暫代水師指揮），正在進行一次最高級別的戰前會議。林慕義雖未親臨前線，但其通過碼信傳來的整戰略意圖，三人已然領會。

“王爺的意思很明確，”金聲桓指着巨大的開封地區沙盤，沉聲道，“多鐸想在烏殼裡耗死我們，我們偏不讓他如願！此戰，關鍵在於‘協同’與‘破心’！”

他手指點在開封城上：“開封是要打，但不能啃。我中路軍主力，將擺出強攻架勢，吸引多鐸注意力，尤其是其城防主力。” 隨即，手指移向開封西北方的黃河渡口：“孫將軍！”

“末將在！”孫銘肅然應命。

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