崇禎十五年的冬天，來得比往年更早一些。第一場雪落下時，武昌城外已是一片銀裝素裹。嚴寒並未能凍結這座城池蓬的生機，反而像是某種洗禮，將戰火的痕迹悄然覆蓋，只留下新生事在積雪下頑強孕育的廓。

與鄭家盟約帶來的第一批實實在在的好，在初雪降臨前終於抵達。十餘艘懸挂着鄭家旗幟的海船，滿載着來自暹羅、占城的優質稻米，以及呂宋的硝石、琉球的硫磺，緩緩駛武昌碼頭。這些資的到來，如同久旱甘霖，極大地緩解了湖廣因戰和清丈導致的糧儲力，也為軍工生產注了強勁的力。

碼頭上，負責接收的政事堂屬吏和錢廣源麾下的商貿總會人員，忙碌地清點、搬運、庫。看着那黃澄澄的稻米和雪白的硝石，許多人臉上都出了許久未見的、發自心的笑容。實實在在的利益，比任何空的口號都更能凝聚人心。

“錢先生，有了這批貨，咱們至能安穩過冬，軍械監那邊，也能放開手腳幹上幾個月了！”一個年輕吏員興地對錢廣源說道。

錢廣源着微胖的肚腩，眼中閃爍，低聲道：“這只是開始。只要這條海路暢通，往後糧食、硝石便不愁來源。關鍵是，咱們的茶葉、生、瓷，在海外可是搶手貨，這其中的利差……”他彷彿已經看到了金山銀海在眼前涌。與鄭家的合作，不僅解決了戰略資的短缺，更打開了一扇通往巨大財富的大門，這財富，將是大都督府推行一切新政最堅實的後盾。

與此同時，在白雪覆蓋的洪山山麓，首批三座“棱堡”的試點工程，正頂着嚴寒艱難推進。巨大的地基坑已經挖開，如同在大地上撕裂的傷口，大量徵調的民夫和部分軍隊輔兵，在技院匠師的指導下，冒着風雪，用糯米灰漿混合著碎石，壘砌着傾斜而厚實的外牆基座。

趙鐵柱裹着厚厚的棉袍，鬍子眉上都結滿了冰霜，卻依舊蹲在工地上，用手着剛剛砌好的牆，檢查灰的飽滿度和牆的傾斜角度。

“這裡，角度再調整半度！”他對着負責此段的工匠頭目吼道，聲音在寒冷的空氣中顯得格外清晰，“還有，碎石要清洗乾淨，不能有泥土，否則影響牢固！”

那工匠頭目連連點頭，不敢有毫怠慢。他們都見識過這位趙主事在技上的執拗和嚴格，也約明白，正在建造的是一種前所未見的、極其堅固的堡壘。

林慕義也曾數次親臨工地視察。他站在高，着下方初雛形的棱堡群，對陪同的陳忠和幾位格致書院的教員道：“此堡若，配合我軍之火，可謂固若金湯。將來不僅是武昌，北伐中原，沿途要隘，皆可依此建制，步步為營，則虜騎雖眾，其奈我何？”

一位於算學的教員嘆：“大都督此設計，暗合幾何極致，巧奪天工！學生等據圖紙測算，若守軍千員，配備足夠火，足以抵數萬敵軍圍攻。”

技的優勢，正在一點點轉化為實實在在的防力量，這種力量，看得見，得着，帶給所有人的信心是前所未有的。

。強增步一進力聚凝，暢順加更揮指，力活有富加更的軍明振得使，的鮮新同如，來到的們他。務職層基等哨、正隊任擔，中隊部各到實充被，軍輕年的陶熏想思義忠和戰式新了接、習學統系過經名百數，業結式正班訓軍期一第堂武講。歇停曾未也設建與合整的部

。定安發愈心人的部得使這，則規確明的向導為誠忠和力能、功戰以了形漸逐，陞晉與配分的力權。宜事戰作陸登和練訓的員隊戰陸責負，手副的功得黃任擔，師水的建擴在正至任調被，敢果穩沉因則銘孫。面一當獨，督都軍前為命任式正被，現表出的中頓整續後和戰城守在因桓聲金。系的府督都大了融底徹也，領將等銘孫、桓聲金

。總匯終年取聽，員心核集召義慕林，府督都大。晴初後雪，日一這