鄭家使團的來訪與離去，如同在瓜洲這片日益沸騰的水域中投下了一顆探測深淺的石子，漣漪漾開去，帶來了名分，也帶來了更為複雜的局勢。林慕義“聽封不聽調”的應對，雖暫時維持了獨立，卻也無疑將自置於了南明兩個朝廷微妙鬥爭的焦點位置。然而，他無暇他顧，來自北方的力，正以更加和危險的形式，迫近眼前。

王五的報網絡以前所未有的頻率傳遞迴急軍。多爾袞在基本穩定北方後，終於將戰略重心南移。其麾下大將、豫親王多鐸，已命為“定國大將軍”，統帥滿、蒙、漢八旗銳逾十萬，並攜大量紅大炮，自北京南下，兵鋒直指山東、河南，其最終目標，無疑是突破江淮，飲馬長江！

而原本負責圍困瓜洲的葉臣所部，在得到多鐸即將南下的明確消息後，態度也驟然變得強起來。原本收的防線再次前推，游騎活日益頻繁，小規模的衝突急劇上升，顯然是為了在多鐸主力抵達前，進一步消耗和制瓜洲守軍，不使其有機會幹擾清軍主力的戰略展開。

“帥爺，葉臣這廝，像是吃了炮葯，前日出兩個甲喇，猛攻我西面三十裡外的‘三山營’據點，守軍傷亡不小，虧得李將軍及時派兵增援，方才擊退。”王五指着沙盤，語氣凝重，“據俘獲的清軍哨，多鐸大軍先鋒已過黃河，葉臣這是想在主子面前掙表現，同時也怕我們趁機出擊，襲擾其側翼。”

帥府，氣氛肅殺。所有人都明白，真正的考驗即將來臨。與之前葉臣的圍困不同，多鐸帶來的，將是泰山頂般的絕對力量。

“不能坐等多鐸兵臨城下。”林慕義目銳利，掃過沙盤上葉臣部的布防，“他要掙表現，我們就打掉他的氣焰！他要防我們出擊，我們就偏要打出去！不僅要打，還要打疼他，讓多鐸知道，這江北，不是他可以隨意馳騁的獵場！”

一個大膽的進攻計劃，在他腦海中迅速型。目標，並非葉臣主力盤踞的核心營壘，而是其設在瓜洲西北六十裡外、位於運河畔的一重要資中轉樞紐——邵伯鎮。此地囤積着大量為多鐸前鋒準備的糧草、火藥，守軍約一個銳的蒙古旗隊，戰鬥力不弱，但相對孤立。

“李貴！”

“末將在！”李貴豁然起，眼中凶閃爍，腹間的舊傷似乎都因這濃烈的戰意而不再疼痛。

“命你率燧發銃一營、銳士營一部，並配屬炮兵隊，總計兩千銳，即刻出發，晝夜兼程，奔襲邵伯鎮！不求佔領，只求焚毀其囤積之糧草火藥！作要快，要狠，打完後立刻按預定路線撤退，不得戰！”

“得令！”李貴抱拳，轉便走，殺氣騰騰。

“陳忠！”

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