陳永福帶來的消息，如同在即將熄滅的灰燼中投了一顆火種。沒有立刻燃起衝天烈焰，卻頑強地散發著和熱，驅散着瀰漫在瓜洲上空的濃重絕。

“江南義商……傾家產……助餉……”這幾個字在陣地上悄悄流傳，雖然遠水解不了近，但至讓士兵們知道，他們並非完全被忘，在江南，還有人與他們心意相通。這微弱的希，支撐着他們在飢、傷病和日益嚴峻的局勢下，繼續咬牙堅持。

葉臣顯然也得知了南京陷落、弘出逃的消息。他不再急於進攻，而是採取了更穩妥，也更惡毒的策略——徹底鎖死。清軍的營壘向外又擴展了數里，游騎的封鎖圈更加嚴，連夜間試圖泅水出去搜集資的小隊，也頻頻遭遇截殺，傷亡慘重。江面上的清軍水師開始出現大型戰船的影子，雖然尚未投進攻，但那巨大的影，如同烏雲般在每個人的心頭。

真正的危機，來自於部資源的枯竭。

趙鐵柱的匠作營幾乎陷了停擺。最後一點可用於製造火藥的硝石、硫磺已然耗盡，收集來的金屬也所剩無幾。他帶着工匠們，如同瘋魔般，將陣地上所有能拆的金屬件——破損的刀劍、清軍棄的箭頭、甚至鍋碗瓢盆都搜集起來，回爐重煉，但這點材料，對於維持數千大軍的作戰需求而言，無異於杯水車薪。

燧發銃的彈藥儲備，終於見了底。士兵們領到的，是經過反覆回收、清洗、甚至有些變形的鉛彈，以及用糙草紙包裹的、分量不足的火藥。啞火率開始急劇上升，齊的威力大打折扣。

“教……彈藥……最多再支撐一次，一次像樣的齊……”李貴找到林慕義，聲音嘶啞，這位猛將的臉上，第一次出現了近乎無助的神。他麾下的燧發銃手們，如今更多時候是端着上了銃刺的火銃，作為銳步兵使用，那曾經讓他們傲視敵軍的火力優勢，正在迅速消失。

林慕義沉默地聽着，目落在陣地外圍那些日夜不停調、如同蟻群般的清軍影上。他知道，葉臣在等，等他們彈盡糧絕，等他們自行崩潰。時間，站在清軍一邊。

“不能坐以待斃。”林慕義的聲音低沉而堅定，“我們沒有彈藥，但還有力氣，還有腦子。”

他召集了陳忠、李貴、趙鐵柱和王五。

“葉臣想困死我們，我們就偏不讓他如意。”林慕義的手指在糙的沙盤上劃過，“他以為我們沒了火就是待宰的羔羊，我們就讓他看看，沒了牙的狼，爪子照樣能撕下他的！”

一個大膽的、近乎瘋狂的夜襲計劃，在他口中形。目標，不是擊潰葉臣大軍，那不現實。目標是——清軍設在西北方向五裡外的一前沿資囤積點！據王五手下冒死探查的報，那裡囤放着不糧草和箭矢，守軍約一個牛錄（三百人）。

”！們我着圍地服服舒舒臣葉讓能不絕！掉燒要也，來回不搶算就！來過搶們他把去“，芒的險危着爍閃中眼義慕林”！有們他但，藥火有沒們我“

。痛疼再不而意戰的來其如突這為因乎似傷舊的間腹，命請刻立貴李”！去我“

”。去自親我，次這。你着防臣葉，大太標目的你“，頭搖義慕林”。去能不你次這，不“

。驚皆人眾”！教“

”！走我跟，釺鐵、鎚大的們你上帶，匠工的搏悉最、勇悍最名十二選挑你……柱鐵趙，路帶五王，應策貴李，家守忠陳“，疑置容不義慕林”。決已意我“

。護掩的佳絕了供提險冒場這為，漫瀰霧江。高風黑月，夜是

。釺鋼鎚大的用慣們匠工及以斧短、刀短的行息聲無悄於利了換也武，漿泥着抹塗上臉，黑着只，甲盔的重沉戴穿有沒們他。匠工名十二的來帶柱鐵趙和收不夜的下手五王括包，銳名十八了選挑自親義慕林

。隊邏巡和卡哨的定固軍清了開避地妙巧，路引前在，犬獵的敏靈最同如五王。暗黑的邊無了融，地陣洲瓜了出地息聲無悄，護掩的霧江和壑助藉們他，般靈幽同如

。眼子嗓了到提都心的人有所讓，聲子梆夜巡的來傳約遠，臭的糞馬和味氣草艾的燃點地營軍清著漫瀰中氣空。舞跳上尖刀在同如都步一每，難艱常異得走，路里五