一道道命令如同上翅膀，飛向控制區的各個角落。蓄勢已久的振明軍，如同沉睡的巨人，猛然睜開了雙眼，出了森然的利齒。堡門轟然關閉，弔橋高懸，牆頭上士卒奔走，炮位褪去炮，黑的炮口指向北方原野。一隊隊士卒在軍的帶領下，沉默而迅速地開出堡壘，進預設的野戰工事。鄉間道路上，百姓扶老攜，趕着牲畜，推着獨車，在振明軍士卒的引導下，有序地向後方轉移，雖場面匆忙，卻並未出現太大的混，可見平日演練之功。

整個豫北控制區，如同一張驟然拉滿的強弓，弦已繃，箭在弦上！

然而，部的張備戰，無法完全抵消外部局勢急劇惡化帶來的衝擊。幾天後，更壞的消息接踵而至。

盧象升雖拚死力戰，但在鉅鹿賈庄陷清軍重圍！楊嗣昌擁兵不救，監軍太監高起潛坐視旁觀！最終，盧象升麾下兵馬盡歿，本人力戰殉國！

消息傳來，天下震！盧象升一死，北直隸境，再無能有效節制、抵抗清軍的統帥！京畿之地，徹底向清軍的鐵蹄敞開！

與此同時，李貴冒死傳回更確的報：寇清軍主力，在多爾袞指揮下，並未強攻北京堅城，而是如同梳篦般，肆京畿各州縣，所過之，燒殺搶掠，一片焦土。更有數支銳騎兵，繞過北京，向南深，兵鋒似已指向保定、河間一線！而其中一約三千人的騎兵，在一位貝勒的率領下，其游騎活的範圍，已然近了振明軍控制區的北部邊界！

“教，這韃子距離我們最近的哨站，已不足五十里！看其向，像是在偵察，又像是在尋找薄弱之！”李貴的聲音過傳令兵，帶着戰場特有的急促和沙啞。

力，如同實質般籠罩在吳庄堡上空。清軍的目標顯然不僅僅是劫掠京畿，他們也在試探，在尋找下一個可以撕咬的目標。擁兵數萬、穩守豫北的振明軍，無疑是一塊令人垂涎，卻也帶着尖刺的骨頭。

“告訴李貴，嚴監視，但不許主挑釁。若其小隊游騎靠近，可示警驅離；若其大隊人馬進我控制區三十里……無需請示，堅決打擊！”林慕義下達了清晰的戰規則。

他走到窗邊，推開窗戶，深秋的寒風湧，帶着遠方約可聞的、如同悶雷般的馬蹄聲。天空沉，鉛灰的雲層低垂，彷彿承載不住這世的悲愴與腥。

山雨，已至。狂風卷着腥味，撲面而來。

林慕義知道，考驗的時刻，真正到來了。振明軍這五年淬鍊的鋒芒，能否擋得住這來自關外、攜大勝之威的嗜狂？而在這場國難中，他又該如何自？是固守待變，還是……

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