夜深人靜，萬籟俱寂。

曬穀場上余火未熄，偶爾噼啪一聲，像是誰在低語。

契庫存冊的小屋，鎖扣輕響，一道黑影俯靠近櫃門——

忽然，風不起，火不，可那殘焰竟微微一跳，彷彿回應某種無聲的呼喚。

夜如墨，濃得化不開。

曬穀場上的火堆早已熄了大半，只余幾點猩紅在灰燼中明滅，像未閉的眼。

風不起，樹不，可那殘火忽地一跳，彷彿被誰輕輕吹了一口。

契庫存冊的小屋靜立於場邊，青磚黑瓦，在月下泛着冷鐵般的澤。

門扉閉，銅鎖沉垂，本該萬無一失。

然而一道黑影自牆游出，地而行，輕若狸貓——正是周無痕。

他曾是州府錄事參軍，因貪贓罷，如今投靠王文謙幕中，專司事。

他奉命而來，只為一把鑰匙：燒盡真冊，使民契再無對證。

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