進展緩慢，卻紮實。第一批按照新標準打制出的橫刀，雖然距離趙宸的理想尚有差距，但其 uniforty（一致）和鋒利堅韌程度，已讓韓霆等老兵讚不絕口，遠超州府兵所用的雜兵。

就在工坊的爐火穩定燃燒之時，另一條至關重要的“管”，也在悄然打通。

經過數月的籌備與試探，春桃通過碎玉軒的掩護，功在京城的市井角落，建立起了幾個秘的聯絡點。這些聯絡點依託於看似普通的茶肆、車馬行甚至是棺材鋪，利用商隊往來、僧遊方等天然的人員流作為掩護，構建起一條從京城通往安平的、非方的信息傳遞渠道。

這條渠道傳遞的，並非王晏那種高層政治信，而是更為龐雜的“地面信息”：京營兵馬是否有異常調，哪個衙門突然加大了某種資的採購，市井間又流傳起關於哪位皇親國戚的新鮮謠言，甚至是一些員府邸採買的下人無意中的隻言片語。

這些信息同樣經過篩選整理，由春桃加後，通過這條秘信道，源源不斷地送往安平。它們與夏荷收集的四方商相互印證、補充，使得趙宸對京城態的知，變得更加立和敏銳。

一日，春桃的信中提到，京城幾家較大的車馬行，近期同時接到數筆匿名大單，要求預訂大量馬車和馱馬，啟程日期卻模糊不定，定金給得異常厚。與此同時，夏荷也從北方商隊那裡得知，邊境幾關隘對民間馬匹的出口管控突然收。

兩條看似無關的信息放在一起，趙宸立刻嗅到了不尋常的氣息。大量徵用民間運力，邊境控制馬匹流出……這絕非尋常商貿活，更像是有人在為某種大規模的、需要快速機的行做準備。是朝廷的軍事部署？還是某些人的私下作？

他立刻下令，讓夏荷通過商隊網絡，重點留意周邊州縣道上的兵馬、資調況；同時讓韓霆派出幹的小隊，以野外拉練為名，對安平通往各的要道進行更詳細的勘察和監視。

秘工坊的爐火映照着逐漸型的刀劍，秘的信道傳遞着山雨來的氣息。趙宸站在安平城的中心，覺自己彷彿一個蜘蛛，正在小心翼翼地編織着一張越來越大、越來越的網。他努力讓每一線都堅韌可靠，等待着那不知何時會撞上來的飛蛾，或是……更大的獵。

安平的基，在智慧與武力的雙重澆灌下，在明與影的織中，正變得越來越深，也越來越難以撼。