書房裡的空氣，彷彿因為那個“虎”字而凝固了。

林婉清的臉有些發白，比任何人都清楚“東廠”這兩個字在大明朝堂意味着什麼。那是一頭盤踞在皇帝邊的猛虎，一張無不在的黑網，任何被它盯上的臣子，無論階多高，都難逃被撕得碎的下場。

“曹正淳……”朱衡手指輕輕敲擊着桌面，發出“篤、篤”的聲響，在寂靜的房間里異常清晰，“這位東廠的廠公，可不是什麼善茬。他為什麼會盯上我？張布政使那條線，不是已經被李總兵下去了嗎？”

“不只是張布政使。”林婉清定了定神，迅速進了報分析的角，“您在大同的作太大了。鍊鋼、造槍、練兵，還和威尼斯商人勾結……任何一件事，都足以引起朝廷的警覺。以前，或許只是兵部在關注，但現在，恐怕是直接捅到陛下面前了。”

頓了頓，補充道：“曹正淳是陛下的眼睛和爪牙，他只聽命於陛下。他盯上您，就意味着，陛下……開始對您這位塞上藩王，產生疑心了。”

這是一個極其危險的信號。

對於一個藩王而言，最怕的不是敵人有多強大，而是來自皇帝的猜忌。一旦被扣上“意圖不軌”的帽子，都不需要證據，一道聖旨就能讓他萬劫不復。

王五站在一旁，拳頭得咯咯作響，臉上滿是煞氣：“王爺，要不……把東廠派來的番子，做了？”

“胡鬧！”朱衡和林婉清幾乎異口同聲地喝止了他。

“殺了他們，就等於坐實了我們心虛。”朱衡搖了搖頭，否決了這個最簡單也最愚蠢的辦法，“東廠的人，殺了一個，會來十個。我們不能把事鬧到明面上。”

“那我爹的意思……”林婉清看着朱衡，眼中帶着詢問。

“林尚書讓你回去，一是為了避嫌，你待在我這裡太久，容易惹人非議。二來，也是想讓你從京城的角度，幫我打探虛實，看看這陣風到底是從哪裡刮起來的。”朱衡很快就想通了其中的關竅，“你必須得走，而且要走得明正大。”

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