寒川城在與火的淬鍊中，艱難地進了臘月。凜冬已至，風雪更甚，城外敵軍圍困如鐵桶，攻勢雖因惡劣天氣稍緩，但那無形的力，卻比刀劍更加令人窒息。城，資匱乏到了極點，配給的口糧已降至維持生命的最低限度，柴薪短缺，寒風中不斷有人凍而死，絕的氣息如同附骨之疽，悄然蔓延。

臘月三十，除夕。

這本該是萬家團圓、辭舊迎新的日子，此刻的寒川，卻只有呼嘯的北風、冰冷的城牆和瀰漫的愁雲慘霧。沒有人有心慶祝，甚至沒有人敢想起這個日子，那隻會徒增傷與痛苦。

然而，就在這天清晨，一個消息如同微弱的火種，悄然在寒川冰冷的街道上傳遞開來。

“聽說了嗎？都督府下令…今晚，全城…共度除夕！”

“什麼？共度除夕？拿什麼度？喝西北風嗎？”

“是真的！林都督下令，打開最後那點…那點應急的存糧，熬‘百家粥’！就在中心廣場！”

“各家…各家也盡量湊點東西出來，不拘什麼，哪怕是一把野菜，一塊樹皮…一起…一起吃頓年夜飯！”

消息起初無人相信，但很快，都督府的告示了出來，各坊的安民司吏員和軍中宣教也開始奔走傳達。

消息是真的！

沉寂的寒川，彷彿被投了一顆石子，泛起細微卻持續的漣漪。人們麻木的臉上，出現了一難以置信的波。在絕境中，這個象徵著團圓與希的節日，了每個人心最的地方。

黃昏時分，風雪稍歇。寒川中心廣場（原糧倉廣場）上，數十口大鍋被架起，底下燃燒着拆毀廢棄房屋得來的木料。鍋里沸騰着的，是都督府咬牙拿出的最後一點陳米、雜豆，混合著軍民用瓦盆、鐵鍋帶來的零零碎碎的東西——晒乾的野菜、剝下的樹皮、捕獲的量鼠雀、甚至還有工坊熬硝剩下的些許可食用殘渣…真正意義上的“百家飯”。

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