他沉默片刻，終是緩緩點了點頭：“好。”

一個字，再無多言。卻已足夠。

蘇婉清心中湧起巨大的喜悅與酸楚，眼圈微微泛紅，慌忙低下頭：“二爺好生休息，婉清...去看看葯煎得如何了。”說罷，幾乎是逃也似地快步離去。

門外廊下，夜風微涼，吹拂着發燙的臉頰。靠在廊柱上，仰頭着天邊疏星，角卻抑制不住地向上揚起。心中那份潛藏已久、被強行抑的愫，此刻如同破土的春芽，再也無法遏制。

想起他立於城頭，以雷霆之勢擊退萬騎的英姿；想起他於病坊之中，以酒清創，冷靜救人的專註；想起他於學堂之上，講述格之理，啟迪蒙的耐心；想起他面對守舊大儒，舌戰群雄，守護新學的堅定...點點滴滴，早已深植於心。

知道他心中裝着整個寒川，裝着宏圖大業，或許並無多兒長的餘地。但能得他一句“需要”，能伴他左右，助他實現抱負，於而言，已是此生最大的幸事。

“願為君掌燈研墨，願為君守賬...”着那扇出微弱燈的窗戶，在心中輕輕許下誓言，“願寒川永安，願君...長安。”

......

這一切，並未逃過皇甫嵩的眼睛。

他前來探病，恰巧在廊下遇見心神恍惚、面染紅霞的蘇婉清，又瞥見屋林牧之難得和的神，老於世故的他頓時瞭然於心。

回到客房，皇甫嵩捻須沉思，眼中閃爍。

“才子佳人，倒是般配...”他低聲自語，“蘇家娃，出書香，心思玲瓏，對林牧之傾心仰慕，若能其好事，或可...以此為紐帶，緩和其與朝廷之關係？甚至...通過，潛移默化，影響林牧之？”

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......

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