揚州廬江郡皖縣橋氏莊園，一片寧靜祥和。然而，在莊園的正廳里，氣氛卻異常凝重。橋老爺子坐在主位上，眉頭鎖，滿臉愁容。

在他旁，站着一位年輕的男子，他的臉上也出焦慮之。這位青年名橋仁，是橋老爺子的族侄，也是他的得力助手。

橋仁看着橋老爺子，輕聲說道：“族長，陸大人已經來了好幾次了，每次都是帶着聖旨來的。我們一直都說您病重，無法接見，但這個借口大家心裡都清楚，拖不了多久的。”

橋老爺子嘆了口氣，無奈地說：“我也知道這樣不是長久之計，但能拖一天是一天吧。大小喬早就與人有婚約在先，這太師才打下揚州沒多久，就來提親，我都跟陸大人說了多次了，可他就是不聽。如今竟然還下了聖旨，這可如何是好啊！”

橋仁安道：“族長，您別太着急。這周家和孫家那裡，我們都去過好幾趟了，他們一直說在想辦法。我覺得他們應該不會坐視不管的。”

橋老爺子搖搖頭，苦笑道：“我看他們就是在敷衍我們。這周家和孫家雖然在當地有些勢力，但他們的子弟並沒有在太師的班底里當的，而且據說還有人與太師結仇。他們又怎麼可能斗得過太師呢？”

還沒等那青年把話說完，站在他旁的一個中年男子便迫不及待地道：“族長啊，您可千萬別拿咱們這麼多人去做無謂的犧牲啊！依我看，還是趕把大小喬許配給太師最為穩妥。您瞧瞧，那麼多的諸侯國王不都是這麼做的嘛，咱們不過是一個小小的家族，又怎能與太師抗衡呢？”

橋老爺子聞言，冷哼一聲，厲聲道：“他難道還敢不明不白地將我們給活埋了不？”

眾人見族長始終如此強，心中都頗無奈。就在這時，一名家奴神慌張地跑進來，向橋老爺子稟報：“族長，大事不好啦！整個莊園都被團團圍住了，那些人說我們抗旨不遵，罪大惡極啊！”

這突如其來的消息猶如一盆冰水，瞬間澆滅了眾人心中僅存的一希。大家心裡都很清楚，橋老爺子一向非常看重家族的名聲，否則他早就把大小喬嫁給太師了。他一直苦苦等待着周家和孫家前來退婚，然而這兩家卻似乎鐵了心要將橋氏也一同拖深淵，遲遲不肯面。

如此一來，才導致了如今這般進退兩難的局面。橋仁見狀，猛地站起來，高聲喊道：“族長，如今這形勢，到底是名聲重要，還是咱們全族人的命重要啊？”

橋老爺子沉默不語，他此刻真的是束手無策了。實際上，良帶人包圍這裡的事，陸駿並不知曉。

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