議事畢，韓遂單獨留下馬騰，親切地挽着他的手臂：“賢弟莫怪我多疑，王國之事令我痛心疾首。我等起義兵、抗暴政，最忌部離心。只要賢弟忠心不二，我必不負你。”

句句懇切，字字威脅。馬騰回到自己營地後，立即召來馬超：“韓遂已起殺心，只是暫時需要我的兵力對抗曹。一旦曹軍退卻，我命休矣。”

“父親有何打算？”

馬騰沉良久：“為今之計，唯有......”

他未說完，但有衛兵通報，稱抓獲一名可疑商人，從其貨中搜出信。馬騰令將人帶上來，那商人雖着普通，但舉止從容，見到馬騰後微微躬：“久聞馬將軍威名，今日得見，三生有幸。”

馬屏退左右，只留馬超在場。商人從鞋底夾層取出一封信：“此乃曹將軍親筆信。”

馬騰展開信紙，曹在信中先讚揚馬騰昔日護駕有功，非一般反賊可比，而後直言韓遂多疑善妒，王國之死即為明證，最後表示若馬騰願裡應外合，共破韓遂，朝廷必予重用。

信末蓋着曹的印章，墨跡猶新。

馬騰面無表地將信遞給馬超，問那商人：“你如何通過韓遂的防線？”

商人微笑：“韓遂防區雖有重兵，但並非鐵板一塊。況我軍已有多滲，只待將軍回應。”

當晚，馬騰輾轉難眠。投靠曹無異於與虎謀皮，但繼續留在韓遂邊更是死路一條。黎明時分，他喚來馬超和馬休，將曹的信件給他們看。

“曹雄，不可輕信。”馬休立即反對，“我們何不聯合各部反對韓遂？”

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