公元186年東漢中平三年八月的，暑氣未消。

司徒崔烈站在南宮的廢墟前，着焦黑的樑柱和殘破的瓦礫，心中百集。年初那場大火彷彿還在眼前——火焰吞噬了嘉德殿、和歡殿，連帶着周圍的三十多間宮室一併化為灰燼。黑煙籠罩三日不散，如同不祥的預兆。

司徒大人，時辰不早了。後的小廝輕聲提醒。

崔烈收回目，整了整朝服。今日是八月初一的大朝會，靈帝將正式宣布修復南宮的詔令。想到這裡，崔烈角泛起一苦笑。

自從五日前宮中傳出風聲，說修復南宮的錢財要由百捐獻，整個城的員們就都惶惶不可終日。

走吧。崔烈邁步向崇德殿方向走去，腳下踩過一塊燒焦的木料，發出的脆響。

崇德殿，文武百已按班次站定。崔烈作為三公之一，位置在前列。他注意到今日朝堂氣氛格外凝重，同僚們或低頭不語，或換眼，卻無人敢高聲議論。站在對面的太尉張溫向他微微頷首，眼中滿是憂慮。

陛下駕到！

隨着宦尖利的嗓音，漢靈帝劉宏在宦的簇擁下緩步走大殿。三十一歲的天子着十二章紋冕服，面蒼白，眼下掛着青黑的眼袋，顯然昨夜又在西園與宦們宴飲至深。

眾卿平。靈帝懶洋洋地揮了揮手，聲音中着疲憊。

崔烈隨着百一同行禮，眼角餘瞥見中常侍張讓站在靈帝側，那張保養得宜的臉上掛着意味深長的笑容。一不祥的預在崔烈心頭升起。

今日召眾卿前來，是為南宮修復一事。靈帝開門見山，自正月大火至今已逾半年，朕每每思及先帝基業毀於一旦，夜不能寐。

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