理完這些事務，陳遠的心緒卻並未完全平靜。楊芷幽的信，彷彿在他面前打開了一扇窗，讓他看到了更廣闊卻也更複雜的世界。潛藏在袁州穩步發展之下的，是四面八方涌的暗流。

幾天後，王五派出的第一名信使帶回了初步的偵察結果。他們已功潛贛南山區，初步探明了幾條秘的小道，並接了幾個位於深山中的客家村寨。這些村寨民風淳樸而彪悍，對山外的府抱有很深的戒心，生活貧困，但確實掌握着一些零星的礦脈信息，尤其是那種堅的“鎢砂”。信使還提到，山區部落、宗族之間為了水源、林地時有，並非鐵板一塊。

“有矛盾，就有利用的可能。”陳遠看着王五繪製的簡陋草圖，心中稍定。雖然前路艱難，但至找到了切點。他回信指示王五，繼續深，重點清幾個較大村寨的況、頭面人及其相互關係，嘗試以公平易的方式，用鹽、鐵、布匹等生活必需品換取礦砂樣品，建立初步的信任。

時間在忙碌與等待中悄然流逝。袁州迎來了一個難得的收之秋，新墾的田地收穫了第一批糧食，雖然不多，卻象徵著希。城的秩序基本穩定，商稅也開始有了微薄的進項。一切似乎都在向好的方向發展。

然而，陳遠並未被這暫時的安寧迷。他清楚，譚宗亮在萍鄉與地方勢力的纏鬥尚未結束，遲早會分出勝負；沈葆楨和江西場對他的猜忌並未消除；淮系的影依舊存在；清廷中樞對湘軍的態度曖昧不明；如今又加上海外列強的向和東南山區的未知挑戰。

他就像在下一盤複雜的棋，既要鞏固已有的地盤，又要布局長遠的未來，還要時刻提防來自各方的明槍暗箭。

這一夜，他獨自在府衙書房，對着地圖和各方報沉思良久。燭火搖曳，映照着他年輕卻已顯堅毅的臉龐。

“基已立，然風雨來。”他低聲自語，“下一步，是該考慮，如何在這局中，尋找到那一線破局而出的微了。”

他的手指，無意識地在地圖上袁州與福建界的那片區域畫了一個圈。那裡，既有風險，也可能蘊藏着最大的機遇。王五的探索，楊芷幽的渠道，或許都將匯聚於此。

夜漸深，袁州城萬籟俱寂，唯有府衙書房的燈火，徹夜未熄。