翌日清晨，天方熹，府邸便已有了靜。拓跋烈一輕便戎裝，神抖擻，見到同樣早早起、神清氣爽的謝珩，不由哈哈大笑，用力拍了拍他的肩膀：“謝郎君，昨日酒可醒了？走，隨老夫去安北軍大營瞧瞧！讓你見識見識我大魏兒郎的威風！”

謝珩自是含笑應允。兩人各乘一匹駿馬，在數十名親衛的簇擁下，馳出平城，向著城北方向的軍營而去。馬蹄踏在清晨潤的土路上，發出沉悶而富有節奏的聲響。

安北軍大營依山傍水而建，轅門高聳，樓林立，旌旗招展，一派肅殺氣象。守營兵士見到拓跋烈的旗幟，立刻肅然行禮，作整齊劃一，目銳利，顯是訓練有素的銳。

進大營，拓跋烈如同回到了自己的王國，興緻地為謝珩介紹起來，言語間充滿了自豪，確實未將謝珩當作外人。“謝郎君你看，”他指着遠一片塵土飛揚、殺聲震天的場地，“那是步卒練場，每日需習練刀盾配合、長槍突刺、弓弩齊，風雨無阻。”又指向另一側馬蹄聲如雷的區域，“那邊是騎兵演武之地，騎、劈砍、衝鋒陷陣，皆需純。我安北軍下轄三軍六鎮，步騎混編，現有能戰之兵兩萬餘人，皆是從北地各鎮選的悍勇之士，弓馬嫻，耐苦戰。”

他帶着謝珩穿過一排排整齊的營房，只見務整潔，兵架上的刀槍得雪亮，甚至能看到一些士兵在休憩時，仍在自發地打磨兵或角力為戲。“軍中律令森嚴，賞罰分明。臨陣退者，斬！聞鼓不進者，斬！但若立下軍功，無論是晉陞、賞賜金銀絹帛，還是分配俘獲的牲畜人口，絕不吝嗇！故而將士用命，士氣高昂。”拓跋烈詳細解釋着軍中的編製、糧秣補給、以及針對然騎兵的各種戰演練，如如何結車陣防，如何以輕騎敵，如何用強弩破甲等等。

謝珩一邊聆聽，一邊仔細觀察。但見這安北軍士卒，無論胡漢，大多面黝黑，格健壯，眼神中帶着一北地邊民特有的悍野之氣，行間自有法度，令行止，確實是一支難得的強軍。他微微頷首，贊道：“將軍治軍有方，軍容鼎盛，紀律嚴明，晚生佩服。”

來到寬闊的校場中央，點將台下，拓跋烈一聲令下，親衛揮令旗。不多時，蹄聲如雷，煙塵滾滾，一隊隊騎兵、一列列步兵迅速在校場上集結列陣，作迅捷，雀無聲，只有旌旗在風中獵獵作響，一無形的肅殺之氣瀰漫開來，令人心悸。僅是這集結的速度與嚴整的軍容，便可見其平日訓練之刻苦。

拓跋烈看着台下如林的黑甲將士，豪頓生，轉頭問謝珩：“謝郎君，你來自南朝，見識廣博。依你之見，我安北軍與那劉宋的銳相比，如何？”

謝珩目掃過台下森嚴的軍陣，沉片刻，坦然道：“將軍麾下兒郎，勇悍善戰，紀律嚴明，確是天下強兵。南朝軍隊，承平日久，雖亦有銳，但論及野戰攻堅、弓馬騎，恐多有不及。尤其將軍治軍之風範，令行止，賞罰分明，在晚生看來，已不輸於南朝那位素有威名、唱籌量沙的檀道濟檀將軍了。”他提及檀道濟，此人乃是劉宋開國名將，用兵如神，威震南北，拓跋烈自然是知道的。

拓跋烈聞言，眼中閃過一驚喜，但隨即擺手大笑，語氣卻更加真誠：“哈哈哈！謝郎君過譽了！檀公乃當世名將，老夫豈敢與之相比？不過是守着北疆，與蠕蠕崽子們周旋久了，練就了些許本事罷了。”他話鋒一轉，目灼灼地看向謝珩，“昨日見識了郎君的個人武藝，確是超凡俗。不過沙場之上，個人勇武需融軍陣之中。老夫麾下也有幾位勇力過人的校尉，不知郎君可願再活活筋骨，與他們切磋一番，也讓兒郎們開開眼界？”

謝珩知道這是進一步的考較，也是融軍中、樹立威的機會，便爽快應道：“固所願也，不敢請耳。”

拓跋烈大喜，立刻點名：“阿古拉、趙勁、宇文扈！出列！”

。弓着負還上背，刀彎着佩間腰，扈文宇的裔奴匈是，利銳目，健矯形則人一另；槍長纓紅桿一持手，勁趙尉校人漢是，實結悍人一；棒牙狼的重沉一使擅，拉古阿士勇卑鮮是乃，熊如梧魁形人一。悍彪息氣，穩沉伐步，列出聲應子漢的胄甲軍着名三

”。刃兵選任可你，君郎謝“：道珩謝對烈跋拓