擂鼓山巔重歸寂靜，只余山風拂過松林的嗚咽，以及遠約傳來的、蘇星河門下弟子清理戰場的細微聲響。星宿派殘餘弟子的哭嚎求饒聲也已平息，顯然甄別工作已近尾聲。

南宮宸負手立於那塊曾布有珍瓏棋局的巨大岩石旁，目平靜地掃過這片剛剛經歷了一場門派劇變的土地。刀白、秦紅棉、木婉清、鍾靈四靜立在他後稍遠的位置，護衛的同時，也好奇地打量着正在向南宮宸稟報的蘇星河與函谷八友。

蘇星河此刻已徹底收拾好了緒，雖衫略有凌，鬢髮染塵，但神矍鑠，眼神明亮，再無之前的沉鬱暮氣。他躬向南宮宸彙報，語氣恭敬：

“啟稟掌門，星宿派餘孽共計五十三人，已初步甄別完畢。其中負多條人命、罪大惡極者一十七人，已由薛慕華師弟廢去武功，暫押看管，待查明其罪行後，或送府，或由苦主領回置。其餘三十六人，多為搖旗吶喊或被脅迫門者，已勒令他們服下‘清心丹’（薛慕華配置的慢毒藥，需定期服用解藥，以示控制），暫編外圍雜役，以觀後效。”

南宮宸微微頷首，對此理並無異議。世用重典，但對這些底層嘍啰也無需趕盡殺絕，恩威並施才是下之道。“可。此事蘇師兄理得當。”

蘇星河到肯定，神一振，繼續道：“至於我聾啞門原本勢力，除函谷八友常隨我邊外，尚有記名弟子、外圍僕役共計百餘人，分散在擂鼓山周邊以及中原幾秘據點，皆以醫、工匠、書畫等技藝為掩護。這是名冊與聯絡方式。”他恭敬地遞上一本薄冊。

南宮宸接過，並未立刻翻閱，而是看向蘇星河後的函谷八友。這八人形態各異，此刻卻都目灼灼地着他，帶着敬畏與期待。

“范百齡。”南宮宸目落在那材矮胖、手指短的老者上。

范百齡渾一凜，連忙上前一步，躬道：“弟子在！”

“你研棋道，於數算、推演必有獨到之。天機閣下設‘天工院’，正需你這等人才，負責部分機關構架與數據推演，你可願往？”

范百齡聞言，激得臉漲紅，他一生痴迷棋道與機關，本以為只能在這擂鼓山終老，沒想到新任掌門竟直接將他納核心，委以重任！“弟子願意！定不負掌門厚！”

南宮宸點頭，目轉向下一個。“苟讀。”

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