順風順水了好幾年，地盤穩固，兵強馬壯，更有朱溫這面大旗，汭的心氣被養得極高。他早已不是那個需要姓埋名、看人眼的亡命徒郭禹，而是雄踞一方的諸侯汭！

因此，當杜洪的求救信擺在面前時，汭心中湧起的，絕非單純的亡齒寒之憂，更多的是擴張地盤的野心和證明自實力的衝。

“李神福？錢鏐麾下一鷹犬爾！僅率三萬餘兵，就敢犯我荊南門戶？”汭嗤之以鼻，他仔細盤算着：自己擁兵七萬，調六萬，對陣李神福的三萬多人，幾乎是二比一！

“優勢在我！”他心中篤定。

若能擊潰李神福，不管杜洪死活，順勢吞併整個武昌軍地盤，那是何等的事！荊鄂連一片，控扼長江中下游，他汭的霸業將更上一層樓！

他為何敢如此傾巢而出？自有他的盤算：

荊南的西面是長江三峽，天險屏障。蜀中的王建、顧彥暉（他哥顧彥朗前前兩年死了）等人正忙於部整合，無暇東顧。盤踞澧、朗等地的土豪雷滿，在他眼中不過是“疥癬之疾”，量其不敢主進犯。

荊南的南面是湖南之地，此刻更是一鍋粥。原本應該在湖南的馬殷、劉建峰這會在錢鏐麾下當指揮使，盤踞湖南的是鄧訥、楊師遠這些人，整日里混戰不休，互相牽制，本無力北上威脅他的江陵。

荊南的北面是山南東道的趙匡凝，和他一樣名義上尊奉朱溫，算是“同僚”。而且還剛剛死了爹，正在進行權利接，也無力對外，當然趙匡凝若敢趁火打劫，他便可立刻向“好大哥”朱溫求援，諒趙匡凝也沒這個膽子！

副將蔡鐸見其意圖，憂心忡忡地勸諫：“節帥，杜洪雖與我不睦，地下游，實為屏障，不可不救。然救亦需持重，當留部分兵力守衛江陵本，以防西面雷滿、南面鄧訥等輩。傾巢而出，後方空虛，萬一有失，悔之晚矣！”

然而，已被野心和自信沖昏頭腦的汭，哪裡聽得進這逆耳忠言？他不耐煩地揮手打斷：“吾意已決！荊南穩固，何需多慮？速去點兵！”

他最終只在大本營江陵留下了幾千老弱，其餘各州僅象徵駐守千餘兵馬，幾乎是榨乾了所有機兵力，湊齊了六萬水陸大軍。為了彰顯威勢，他將藩鎮庫藏中那些型龐大、原本各鎮用於向朝廷進貢的樓船——“和州載”都盡數調出，合計三百餘艘大小戰艦，帆檣如林，旌旗蔽日。

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