靖漢十五年·深冬·長安未央宮溫室殿

鎏金首炭盆中的銀骨炭靜靜地燃燒，將大殿烘得溫暖如春，與外間的嚴寒形兩個世界。劉據獨自坐在案後，面前攤開着大將軍趙充國從數千裡外漠北前線送來的詳細戰報。

殿極靜，只有炭火偶爾發出的輕微噼啪聲，和他指尖無意識地、有節奏地叩擊紫檀木案面的聲音。

他的目久久停留在戰報最後那幾行字上：“…暴雪深可沒頸，寒風裂，道路盡絕…預估滯留之民，恐不下二十萬口…臣萬死，只得暫停搜救，固守營壘…”

二十萬。

這個數字像一塊冰冷的巨石，沉甸甸地在他的心頭。他閉上眼，彷彿能穿重重宮牆，越過千山萬水，看到那片被酷寒和暴雪統治的白荒原。

狂風卷着雪沫，打着一切生靈；枯死的灌木在風中嗚咽；無數衫襤褸的胡人婦孺蜷在無法寒的破舊皮帳或淺窄的山裡，瑟瑟發抖；瘦弱的牛羊片倒斃，被積雪覆蓋；絕的哭泣和祈禱被無盡的寒風吞沒…那是一幅煉獄般的圖景，是生命在絕對自然偉力面前的脆弱與無力。

作為一位志在開創盛世的帝王，他深知“仁德”的價值。放任如此大規模的死亡發生，史的筆會如何記載？後世會如何評說？

這與他力圖塑造的“王外聖”的帝國形象是否背道而馳？一不易察覺的波瀾在他深邃的眼眸中掠過。

但僅僅是一瞬。

他深吸了一口氣，那微弱的波瀾迅速被更強大的理智與冷酷的現實考量所淹沒。他是大漢皇帝，他的首要責任是對他的帝國、他的子民負責。

“朕，非是鐵石心腸，亦非不仁。”他低沉的聲音在空曠的大殿中回，像是在說服自己，又像是在對某個無形的對象陳述。

”？救搜的希無毫場一行進去，險風的沒覆軍全着冒，們士將的誠忠朕讓，人胡的裡窩雪個哪知不在斃凍經已能可了為要道難。衡抗能所力人非，浩威天然。碎碾被已力主的寇頑北漠。人萬五十了下救，力全盡竭已軍漢“

”。要重更族異的敵為漢大與經曾些那比，命的們士將。理道的樣這有沒，對得說凌李“

。價代的冷冰而酷殘、的出付不得不所寧安久永方北現實國帝是，果苦的來帶策決誤錯領首們他是這但，息嘆人令然固，運命的人萬十二那。漠淡的般生眾瞰俯、的有特王帝一着帶至甚，靜冷、定堅得變新重神眼的他