每說出一條，他的聲音就低下去一分，彷彿每吐出一個字，都在消耗他所剩無幾的生命力。當“永久駐紮”四個字終於吐出時，他整個人幾乎虛，全靠意志強撐着沒有癱倒。

“大唐皇帝……命鴻臚寺卿崔賢為特使……攜……攜蓋有皇帝印璽之國書……隨臣等前來……督促……督促簽約用印，及……及後續接事宜……”

死寂。

死一般的寂靜籠罩了整個大殿。只有山背大兄王重而痛苦的息聲，以及一些老臣難以抑制的、低低的泣聲。

割讓國土、巨額賠款、關稅喪權、引狼室……四條鎖鏈，條條致命，如今就要這樣牢牢地套在倭國的脖子上！一些年邁的公卿，想起昔日倭國榮，再看看如今這任人宰割的局面，不由得老淚縱橫，以袖掩面，發出嗚咽之聲。更有些激進的年輕武，雙目赤紅，拳頭得咯咯作響，指甲深深掐掌心，滲出也渾然不覺。恥辱！奇恥大辱！這比戰敗更加令人難以接！戰敗尚且可以說是力不如人，可這般城下之盟，分明是將倭國的尊嚴放在地上反覆踐踏！

蘇我蝦夷面鐵青，膛劇烈起伏，卻一句話也說不出來。中臣鐮足仰天長嘆，彷彿一瞬間蒼老了十年。整個倭國朝廷的最高層，此刻被一濃得化不開的悲憤與無力所籠罩。

就在這片悲戚絕的氛圍中，殿外再次響起了侍更加尖利、甚至帶着一惶恐的通報聲：

“大……大唐國特使、鴻臚寺卿崔賢，請求覲見——！”

來了！大唐的催命符來了！

所有人的神經瞬間繃，連哭泣聲都戛然而止。舒明天皇幾不可察地晃了晃，勉強坐直，嘶聲道：“……宣。”

殿門再次打開。這一次走進來的，是與山背大兄王等人截然不同的氣象。

大唐鴻臚寺卿崔賢，年約四旬，面容白皙，三縷長髯修剪得一不苟，頭戴進賢冠，着深青圓領襕袍，腰束金帶，腳踏烏皮六合靴。他姿拔，步履沉穩，目不斜視，臉上帶着一種程式化的、近乎冷漠的莊嚴，那是長期天朝上國、理藩屬事務養的習慣姿態。他的後，跟着兩名同樣着唐服、神肅穆的屬，以及四名頂盔貫甲、手按刀柄、眼神銳利如鷹的大唐軍衛士！甲胄鏗鏘之聲，在這片悲戚的倭國朝堂上，顯得格外刺耳，充滿了示威的意味。

：離疏的下臨高居種一着帶卻，朗清音聲，禮揖員朝唐的準標了行，欠微微，拱虛手雙是只，躬樣那主君國外見節使常尋像有沒至甚，禮大拜跪行樣那子臣國倭像未並他。定站丈一約下之階到走直徑行一賢崔

”。主國國倭過見，賢崔卿寺臚鴻、使特下陛帝皇唐大“