兩人坐在廊下閑聊，秦可卿說起秦業近來清閑，還能陪着秦鍾寫字，語氣里滿是安穩。

話到末尾，見李紈着院外的暮出神，眼底藏着幾分落寞，便知是想家了——李紈的父親在國子監任職，嫁榮國府後，雖時常書信往來，卻也許久沒回去團聚。

秦可卿握住的手，輕聲安：“珠兒媳婦，我知道你念着家裡。下次旬休，我跟老爺已經商定，咱們一同回李府看看。到時候讓老爺陪着李大人聊聊朝堂、民生的事，咱們眷也能跟着說說話，好好聚聚。”

李紈聞言，眼中瞬間亮了起來，先前的落寞散去不，雖然早知道，但是此時徹底定下來，心中安穩，連忙道：“謝謝太太！”

“都是一家人，哪來的謝。”秦可卿笑着搖頭，“老爺近來也說，該多走走姻親。正好借旬休的機會，咱們一起回去，既了了你的心思，也讓你父母放心。”

李紈心中一暖，握着秦可卿的手了：“那可太謝謝你了，太太。我……我確實有些想母親做的桂花糕了。”

“到時候定讓你母親多做些，咱們也能跟着沾沾。”秦可卿打趣道，逗得李紈笑出了聲。

廊下的燈籠映着兩人的笑臉，先前的些許愁緒，也在這溫暖的約定里，漸漸消散了。

又一旬將盡，工部工坊，蒸汽機運轉的轟鳴聲此起彼伏，賈政站在鍛打車間外，看着六鍛錘已換蒸汽驅——原本需三名工匠合力才能揮的重鎚，如今只需一人控閥門，便能準鍛打兵，效率翻了三倍不止。

“大人，照這速度，下月就能把剩下的鍛錘都換完！”負責工坊的管事滿臉喜地彙報，“各地軍鎮的訂單都排到半年後了，陛下昨日還特意派人來誇您辦事利落。”

賈政點頭，只覺周似有暖流縈繞——這是蒸汽機推廣帶來的氣運增長。

雖未突破修為，卻明顯覺諸事順遂：工匠調試機極出岔子，兵部對接流程一路通暢，連之前卡殼的鐵礦採買，也莫名順利談妥。

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