一個時辰，即將屆滿。

涼州城，這座巨大的、被死亡和骨包裹的墳墓，此刻卻像一個被心打理的沙盤。一百零八個“丙字位”上，已有九十餘，升起了筆直的、代表“布設完”的土黃煙柱。

這些煙柱在灰白的天幕下，構了一種詭異而有序的圖景。它們是外科手前的標記，是引前的信標，是這座城市最後的脈搏。

都尉侯景站在一被清理乾淨的主水道樞紐旁，面沉如水。他麾下的“鷂離衛”，已經完了地圖上標註的第十七個、也是最後一個堵塞點的破拆。腳下，是厚厚一層新生的骨，如同冰冷的細沙。空氣中，硫磺和硝石的氣味，正從四面八方匯聚而來，辛辣刺鼻。

“都尉，任務已畢。我等是否按原計劃，向南門回撤？”一名校尉上前，低聲請示。他的手甲上，還沾着些許粘稠的、骨繭破碎後留下的漿，正迅速凝固白塊。

侯景沒有回答。他的目，越過層層疊疊的破敗屋頂，死死地盯着城市的正中心——“庚字”總樞紐的方向。

那裡，是整個涼州地下水網的心臟。所有主脈在此匯，通過一個由前朝工部設計的、結構複雜的沉降式分水井，進行力調控和流向分配。

他派去的三名心腹，應該已經就位了。

他在等。

等一聲，能將這盤棋徹底掀翻的雷鳴。

……

城東，一廢棄的貨運邸店高台上，崔正單膝跪地，一手按着腰間的橫刀，一手扶着前的沙。沙是軍用規制，以特定配比的鐵砂代替河沙，確保在不同度下流速恆定。此刻，上方的鐵砂已所剩無幾。

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