雲夢澤的焦土之上，生存為了唯一且最殘酷的命題。蘇軼（扶蘇）那番帶着的強回應，如同在凜冬中點燃的一簇微弱卻不肯熄滅的火苗，暫時震懾住了外圍逡巡的惡狼與毒蛇。

吳芮的先鋒部隊在距離雲夢澤三十里停了下來，不再前進。很快，衡山王的使者再次到來，這一次，姿態卻放低了許多。帶來的不再是索求，而是“問”——幾車不算多，但足以救急的糧食和藥材。

“王爺聽聞雲夢澤遭此大難，心中甚為不忍。特命外臣送來些許資，略盡綿薄之力。”使者臉上掛着恰到好的同，“王爺言道，江淮之地，同氣連枝，澤主保重，早日恢復元氣。至於此前些許誤會，皆因信息不暢所致，澤主海涵。”

話語圓，既表達了“善意”，又撇清了自己之前作壁上觀甚至意圖趁火打劫的嫌疑。更重要的是，他代表吳芮，默認了雲夢澤殘存勢力的“存在”。這對於急需息之機的雲夢澤而言，至關重要。

蘇軼沒有點破，只是平靜地收下資，讓青梧以雲夢澤目前能拿出的、僅存的一些品質尚可的傷葯作為回禮，維持着這脆弱而虛偽的“友好”。他需要時間，哪怕是用尊嚴換來的時間。

至於共尉殘部，在得知吳芮態度轉變，又懾於雲夢澤那“哀兵”的慘烈餘威，終究沒敢真的撲上來撕咬，只是在外圍游弋了一陣，便再次退去，不知所蹤。顯然，龍且覆滅的影，不僅籠罩着項羽，也讓這些周邊勢力對雲夢澤這塊看似、實則布滿尖刺的骨頭，多了幾分忌憚。

外部力暫緩，部的重建在與淚中艱難起步。

清理工作是第一道，也是最磨滅心志的關卡。焚燒的濃煙日夜不息，散發著令人作嘔的氣味，籠罩在殘破的水澤上空，如同揮之不去的霾。每一個被從廢墟下拖出的悉面孔，都引來一陣抑的悲泣。倖存者們機械地勞作着，眼神空，只有在看到尚存一希的傷員被救出時，眼中才會閃過微弱的。

蘇軼沒有待在相對完好的堡，他將指揮所設在了百工坊的廢墟旁，一頂簡陋的帳篷里。他要用自己的存在，告訴所有人，澤主與他們同在，同在煉獄，同傷口。

“澤主，陳先生……況不好。”魯雲紅着眼睛前來稟報，聲音沙啞，“高燒不退，傷口化膿，湯藥喂進去大半都吐了出來……公輸先生也咳得厲害，神萎靡……”

蘇軼心中一沉。陳穿與公輸車是雲夢澤技的魂，若他們有個三長兩短，即便保住了地盤，雲夢澤也名存實亡。他立刻起：“帶我去看。”

臨時搭建的醫棚里，氣味混雜。陳穿躺在草席上，臉灰敗，呼吸微弱，傷口散發著不好的氣味。公輸車靠在另一邊，不住地咳嗽，每一聲都彷彿用盡了全力，看到蘇軼進來，他想掙扎着起，卻被蘇軼按住。

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