古祭壇的廢墟上，殘終於艱難地過層層瘴氣與硝煙，投下幾縷有氣無力的昏黃束。芒所及，不再是古老圖騰的神秘，而是遍地狼藉、目驚心的死亡與破敗。斷折的兵、碎裂的甲胄、焦黑的木頭與石塊混雜在一起，浸泡在暗紅粘稠、幾乎沒過腳面的泊之中。層層疊疊，早已分不清是叛軍、北地士卒還是南疆護衛，只有扭曲的姿態和空的眼神，凝固着最後的恐懼與瘋狂。

空氣中瀰漫著令人作嘔的混合氣味：濃重的腥、皮燒焦的惡臭、毒藥與蠱蟲死亡後的刺鼻腥甜，還有……死亡本特有的、冰冷的腐敗氣息。幾隻食腐的怪鳥已經迫不及待地在遠林梢盤旋，發出聒噪難聽的鳴，更添凄涼。

戰鬥已經結束近兩個時辰。石蠻拄着他那柄砍山刀，如同釘在祭壇中央的一尊染石像，任憑僅存的親衛為他包紮上多深可見骨的傷口。他臉上沒有勝利的喜悅，只有一片近乎麻木的沉重與疲憊。環顧四周，從潼關帶出的五百衛與北地銳，加上臨時招募補充的南疆好手，總數近八百的“特遣隊”，此刻還能站立、上帶傷但意識清醒的，已不足兩百人。其中傷勢較輕、尚有一戰之力的，更是只有七八十人。其餘非死即重傷，許多人的生命如同風中殘燭，在痛苦中逐漸熄滅。

南疆護衛那邊更為凄慘。跟隨藍彩蝶和阿雅娜死守祭壇的百餘名各族巫與戰士，此刻倖存者不到二十，且人人重傷。阿雅娜腰間傷口雖經簡單理，但失過多，臉慘白如紙，靠在一斷裂的石柱上，強撐着指揮還能的族人照顧傷員，眼神卻不時飄向祭壇側那個臨時搭起的簡陋帳篷，滿是憂慮。

帳篷，氣氛比外面更加抑。幾塊沾的油布勉強隔出一個相對乾淨的空間，地上鋪着從破損行囊中翻出的乾燥和幾張皮。藍彩蝶躺在正中，雙目閉，呼吸微弱得幾乎察覺不到，眉心那點幽藍巫紋黯淡得如同即將熄滅的星火。上蓋着一件北地制式的玄披風，襯得臉越發蒼白明，彷彿一即碎的琉璃。

燕翎躺在旁邊，同樣昏迷不醒。的傷勢看起來更為駭人：左肩胛被“影劍”劍氣削掉的皮雖已用北地金瘡葯和南疆止蠱蟲勉強理，但仍能看到森然白骨；右臂經脈因強行催“影刺·捨”而嚴重損，呈現不自然的烏紫；最致命的是侵的“冥劍氣”與數種混合毒素，正不斷侵蝕着的生機，讓即使在昏迷中，也因痛苦而微微痙攣，牙關咬，額頭冷汗涔涔。

藍峒長老跪坐在孫邊，老淚縱橫，一雙布滿老繭和皺紋的手抖着，想要藍彩蝶冰涼的臉頰，又怕加劇的痛苦，最終只能無力地垂下。他後站着幾位同來的、在苗疆各部族中尚有威的長老，看着眼前景象，皆是面沉如水，眼中既有悲痛，更有抑的怒火。

“石將軍，”藍峒的聲音沙啞乾，如同砂紙，“彩蝶……還有救嗎？還有這位燕統領……”

石蠻包紮完畢，緩步走進帳篷。他看了看兩人狀況，又探了探脈息，眉頭鎖如同鐵疙瘩。他雖非醫者，但征戰多年，對傷勢生死有基本判斷。“藍聖巫力耗盡，本源枯竭，心脈被那寒劍氣侵蝕……況極危。燕統領外傷雖重，但最麻煩的也是侵經脈的劍氣和混合劇毒，加上氣支過度……”他搖了搖頭，沒有說下去，但意思已經很明顯。

“都怪我……都怪我來遲了！”藍峒一拳砸在地上，枯瘦的手背迸出鮮，“若我能早些聯絡各部，早些看穿花黎那毒婦的謀，彩蝶也不會……這些北地的朋友也不會……”

“現在不是自責的時候，藍峒長老。”石蠻打斷他，聲音低沉卻堅定，“當務之急，是想法子保住們的命。我軍中隨行的醫已經儘力，但他擅長的是理戰場外傷和常見毒，對這種寒劍氣和高深巫蠱之傷，束手無策。南疆巫醫……”

阿雅娜虛弱的聲音從帳篷口傳來：“我們最好的巫醫，要麼被花黎害了，要麼跟着叛變了……剩下的，理不了聖這麼重的傷，更解不了那種劍氣……除非……”眼中閃過一微弱的希冀，“除非能找到傳說中的‘回天蠱’，或者……請居在‘十萬大山’深的幾位古巫祭出手。但且不說回天蠱只是傳說，十萬大山深險惡無比，那幾位古巫祭更是數十年不問世事，行蹤飄渺，古怪……”

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