石蠻於野狐嶺陣前悍然斬殺北漠猛將“碎顱者”圖魯，消息如同上了翅膀，迅速傳遍北疆，並向著更遙遠的地方擴散。

“鐵山軍石蠻”之名，一時風頭無兩，為了勇武與悍烈的象徵。北疆軍民士氣大振，對林楓及其麾下的認同與歸屬空前高漲。連帶着林楓推行的各項政令，也變得更加順暢無阻。王明遠在安使府衙，聽到這個消息後，沉默了許久，最終只是揮退了左右，獨自對着一盤殘棋發獃，不知在想些什麼。而野狐嶺前線的謝玄部，也因此獲得了寶貴的息之機，北漠左賢王似乎暫時收斂了兵鋒，戰場出現了短暫的平靜。

然而，這平靜之下，暗流愈發洶湧。北疆這塊剛剛易主、展現出巨大潛力和強悍武力的，吸引了更多貪婪目的注視。

就在石蠻揚威野狐嶺的數日後，一隊風塵僕僕、帶着濃重西域風的商旅，持着西涼王韓天梟的關防文書，進了朔方城。他們明面上是來洽談皮、戰馬與鹽的貿易，但為首那名眼神明、氣息斂的管事，在完初步的易意向後，卻通過沈萬金的渠道，向都督府遞上了一份封的、蓋有西涼王私印的信。

都督府書房，炭火正旺，驅散着北地深秋的寒意。林楓拆開那封以某種堅韌皮製的信函，展開一看，眉頭微挑，隨即便將信遞給了旁的陳文。

信的容並非尋常的外辭令，反而帶着一種毫不掩飾的、屬於梟雄的直白與強勢。

韓天梟在信中，首先“恭賀”林楓誅殺國賊王允，穩定北疆，並“讚賞”其麾下猛將石蠻的勇武。但接着，話鋒一轉，便提及西涼與北疆毗鄰，齒相依，理應“同氣連枝，共謀大業”。他提出，願與林楓結為“兄弟之盟”，並願意提供西涼良的戰馬、鐵礦，以及……一支銳的“客軍”，協助林楓共同防北漠，甚至“圖謀更遠大的未來”。

而作為結盟的“誠意”與“紐帶”，韓天梟提出了一個讓林楓和陳文都目一凝的條件，他希林楓能將其妹，林雪嫁與他的義子，也是他麾下頭號猛將，呂仙為妻。

信中，韓天梟對呂仙不吝溢之詞，稱其有“萬夫不當之勇”，“戟法通神”，“乃世之虎將”，與林楓正是“英雄相惜”，若能聯姻，則西涼北疆聯手，足以橫掃天下。

“韓天梟……好大的胃口。”陳文放下信紙，羽扇輕搖，眼神銳利，“結盟是假，覬覦北疆，試圖以聯姻方式滲、甚至逐步掌控才是真。他那義子呂仙，我素有耳聞，確實勇冠三軍，有‘虓虎’之稱，在西涼軍中威極高，且……驕狂，目空一切。”

林楓負手立於窗前，看着窗外庭院中幾株在寒風中依舊立的青松，淡淡道：“他這是見我們剛剛立足，要應對皇甫極的掣肘，外要防北漠，以為我們不敢拒絕，或者說，迫切需要他西涼的支持。”

“主公明鑒。”陳文點頭，“而且，他選擇在這個時機，恐怕也與石蠻將軍陣前揚威有關。他是想告訴我們，他西涼，有比石蠻更勇猛的將領，若我們不從，或許……這呂仙，就會為懸在我們頭頂的另一柄利劍。”

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