此刻的林楓，就像一把過於鋒利的刀，皇帝想用，卻又怕傷了自己；朝臣們忌憚，必除之而後快。而他曹謹行，為皇帝耳目，執掌務府，這漩渦中心，他的態度，至關重要。

“看來，是時候，再去見見我們這位‘國朝棟樑’了。”曹謹行輕聲自語，眼中神變幻不定。

與此同時，騎都尉府邸。

書房，氣氛與外面的歡慶截然不同。林楓、陳文、蘇曉三人齊聚。

林楓看着手中剛剛收到的、來自郡守府的嘉獎令以及朝廷賞賜的清單，黃金千兩，綢緞百匹，靈玉五十方，並擢升其為“鐵山城守備兼領北疆巡防使”，權責大幅提升。然而，他的臉上並無多喜。

“明升實忌。”陳文一針見，指着嘉獎令上幾含糊的措辭，“‘守備’之職，看似總攬鐵山城防務，但上洪雖倒，其舊部並未完全清理，朝廷也未明確授予您置之權。‘北疆巡防使’更是虛職，有權巡查，卻無直接調兵之權。這是既要借主公之威震懾北漠，又怕主公徹底掌控鐵山城，形尾大不掉之勢。”

蘇曉輕聲道：“我近日以神魂應城中氣息，發現多了幾道陌生的、晦而強大的神波，似乎在暗中觀察。其中一道，綿長，帶着宮廷侍特有的氣息，應是曹公公的人。另外幾道，則駁雜不一，有兵家的煞氣，有儒門的浩然意，甚至……有一極其微弱的，與之前魔門類似卻更加詭異的波。”

林楓目沉靜，他早已不是那個懵懂的邊軍小卒。力量的提升，帶來的是眼界和心智的長。他清晰地到了那無形中籠罩過來的力。

“木秀於林，風必摧之。”林楓緩緩道，“我崛起太快，功勞太大，又懷他們無法掌控的力量，引來猜忌和覬覦，是必然之事。只是沒想到，會來得如此之快。”

“主公明鑒。”陳文頷首，“如今之勢，可謂鮮花着錦，烈火烹油。下一步，朝廷必有作，或是明升暗降，調虎離山；或是安親信，分權制衡；甚至可能……羅織罪名，直接拿下。”

“他們敢！”林楓眼中寒一閃，周氣息微微一盪，書房的空氣都彷彿凝滯了一瞬。通竅境中期加上龍氣加持的威勢，已然不容小覷。

“明面上或許不敢，但暗地裡的手段，防不勝防。”陳文冷靜分析，“尤其是‘龍氣’之說，最為致命。曹謹行此次態度曖昧，是關鍵。他若站在朝廷一邊，鐵山城危矣。他若有意維護，或可周旋。”

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