雲巔燒烤局的熱鬧暫歇，但烤架的煙火氣卻穿越時空，裊裊飄回了商部落的聚居地。這裡沒有仙釀瓊漿，只有糲的粟米飯和偶爾打來的野味，但空氣中卻瀰漫著一種相似的、令人心安的食香氣——這香氣源自一間不起眼的茅屋，那是商湯的“用廚房”，也是他的“戰略決策中心”。

灶台前，一個影正忙碌着。他並非彪形大漢，反而有些清瘦，但眼神專註，作行雲流水，對火候、調料有着近乎偏執的準把控。他便是伊尹，目前份是商湯妻子從有莘國帶來的陪嫁奴隸之一，特長：做飯。

今天，他正在理一條黃河鯉。去鱗、剖腹、清洗，手法乾淨利落。他沒有簡單地炙烤，而是取來陶甑，將魚與一些野菜、鹽一同放，加清水，置於火上慢慢蒸制。

商湯循着香味走來，臉上帶着連日奔波聯絡諸侯的疲憊，但更多的是好奇。他倚在門邊，看着伊尹忙碌。

“伊摯啊，今日又做什麼新奇吃食？”商湯笑着問，語氣平和，毫無主人的架子。他早已發現，這個沉默寡言的廚子，腦子裡裝的東西遠比食譜富。

伊尹沒有回頭，專註地看着陶甑邊緣冒出的蒸汽：“回主上，並非新奇，只是‘得其法’。黃河鯉質鮮，但土腥稍重，猛火炙烤易焦且鎖住腥氣，文火慢蒸，則能去其腥，存其鮮，讓滋味慢慢滲，恰到好。”

他邊說邊用麻布拭着手，轉過，目平靜地看向商湯：“治國，有時也如烹鮮。”

商湯眉頭一挑，來了興趣：“哦？細細說來。”

“火候，便是時機。”伊尹不不慢地道，“夏桀暴，天下苦之久矣，此乃‘食材’已備，人心思變。但火候未到，若強行起事，如同猛火攻鮮魚，外焦里生，必遭反噬。葛伯之事，是小火慢焙，試探市場（諸侯）反應，積累口碑。如今火候漸旺，但仍需耐心，等待‘水沸’（最佳時機）。”

商湯聽得神，不自覺地點點頭：“那這調料？”

“調料，便是策略手段。”伊尹指了指一旁的梅子、鹽和一些野生香料，“單一味道，難免單調乏味，需調和五味，方能就味。治國亦然，有武力（咸）不行，需有仁政安（甘）、律法約束（酸）、輿論引導（辛）、信譽積累（鮮）。諸味調和，方能天下歸心。”

他打開陶甑的蓋子，一濃郁的鮮香撲面而來：“主上您看，這魚蒸好了，但不能立刻急食，需燜片刻，讓味道徹底融合。伐夏大業，即便時機，一舉功，之後也需‘燜’一段時日，安舊部，整合資源，推行新政，若之過急，如同搶食燙，反而壞事。”