時間在鋼鐵的轟鳴與秩序的構建中，平穩地流淌。柏淋市，這座從廢墟與絕中崛起的城市，如同一個貪婪而茁壯長的巨人，不斷地吸納着資源，擴張着疆界，孕育着力量。

裁決之眼湖畔的新礦區已經初規模，第二台、第三台修復的挖掘機加了作業，破碎機和選礦廠實現了半自化運轉，鐵礦石與煤炭的產量穩步提升。連接柏淋與礦區的主幹道被進一步拓寬、夯實，甚至開始鋪設從廢墟中回收的碎瀝青，變了名副其實的“鋼鐵之路”。

柏淋市，變化更是天翻地覆。人口在系統的“空投”補充（每周都會有數名到十數名沉默但順從的新市民抵達）以及偶爾吸納零散倖存者的況下，悄然突破了五百大關。儘管新增人口大多需要經過嚴格的審查和“柏淋意志”的熏陶，但可用的人力資源終於擺了捉襟見肘的窘境，達到了一百人左右的規模。這使得各項建設和生產得以更高效地展開。

依託自產的鋼鐵和不斷完善的製造車間，第一條A2謝爾曼坦克的生產線已經調試完畢，第一輛完全由柏淋自產的、代號“鐵鎚1號”的76炮謝爾曼，已經完了車和炮塔的組裝，正在進行最後的武系統和部設備調試。雖然能可能略遜於系統直接出品的“鐵砧”，但意義非凡——它標誌着柏淋真正備了自主生產主戰裝備的能力！

高爐群旁邊，新的鍊鋼爐和軋鋼車間正在建設，目標是實現鋼材種類的多樣化，以滿足製造“石勒喀河”等更複雜裝備的需求。“鐵幕”號自行高炮被部署在柏淋市與礦區之間的戰略要地，與“銀雨”及固定防空陣地構了遠近結合、高低搭配的立防空網。

一切，都在有條不紊地向著更好的方向發展。市民們的臉上，菜逐漸被健康的紅潤取代，眼神中的麻木也被一種對未來的期盼所取代。輝霜冽甚至開始考慮，在保證安全和生產的前提下，逐步恢復一些文化娛樂活，以緩解長期繃的神經。

然而，這片欣欣向榮的景象，被一個不期而至的、看似微不足道的存在，悄然打破。

那是一個午後，過稀疏的雲層，灑在柏淋市加固後的外圍哨卡上。哨兵馬克（就是之前在礦區倖存下來的那名年輕哨兵）正例行公事地通過潛鏡觀察着遠的道路。經歷過礦場噩夢的他，比任何人都更加警惕。

突然，他的視線捕捉到了一個移的小點。

在通往柏淋市的、被清理出來的主幹道盡頭，一個瘦小、蹣跚的影，正緩緩地、一步一頓地向著哨卡方向走來。

馬克立刻張起來，調整焦距，將那影拉近。

那是一個……。

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