波才在中軍看得分明，氣得暴跳如雷，卻無可奈何。那支斷後的漢軍雖然人數不多，但戰鬥力極其強悍，尤其是那幾員將領，勇猛得非人一般，生生地將他的數萬大軍拖住了足足一個多時辰！

等到黃巾軍最終付出巨大代價，逐步清除障礙，衝過漢軍廢棄的營壘時，皇甫嵩的主力早已遠去，消失在地平線上。只剩下朱明率領的斷後部隊，在拋下大量障礙並進行了幾次反衝鋒阻滯後，也開始有序地離戰場，向著長社方向撤去。

波才雖怒，卻也不敢讓大軍過於分散追擊，只得收攏部隊，清點傷亡。這一番阻擊，他又損失了數千人馬，心中對那支斷後部隊，尤其是那幾員悍將，恨之骨，卻也心生忌憚。

“傳令！全軍向長社進發！我倒要看看，逃到長社，他們還能往哪裡逃！”波才咬牙切齒，下令大軍稍作休整，便尾隨而去。

他並不知道，一張以長社為餌，以烈火為號的天羅地網，正在前方悄然張開。而朱明麾下那剛剛展猙容的獠牙，將在接下來的大戰中，發揮出更加致命的作用。

朱明率領斷後部隊，且戰且退，終於在日頭偏西之時，安全抵達長社城下。城門早已得到消息，迅速打開一道隙，放這支功勛卓着的斷後部隊城。

一進相對安全的城，朱明立刻下令清點人數，救治傷員。

結果很快報了上來：此戰，斷後部隊陣亡一百二十七人，重傷失去戰鬥力者九十八人，輕傷者亦有百餘人，合計折損三百二十餘人。其中，皇甫嵩後來補充的五百弓手損失最大，折損近半，而朱明自己的龍威鏢師核心，憑藉良的裝備和過人的手，損失相對較小，但也陣亡了數十人。

看着這份傷亡名單，朱明心頭一陣刺痛。這些都是他心培養的種子，每一個都是寶貴的戰力。尤其是那數百名補充來的弓手，他們本不必經歷如此殘酷的斷後之戰。

“主公，此乃戰時，傷亡難免。”郭嘉在一旁輕聲勸，“能以三百餘人的代價，功阻滯數萬敵軍一個多時辰，掩護主力全軍安全撤離，此等戰果，已堪稱奇迹。經此一役，我軍威名，必響徹皇甫嵩大軍，日後行事，將方便許多。”

朱明深吸一口氣，下心中的鬱結，點了點頭：“奉孝所言甚是。只是…終究是數百條命。”

這時，皇甫嵩帶着一眾將領匆匆趕來。一見到朱明，皇甫嵩便大步上前，一把抓住朱明的手臂，臉上滿是激與難以置信：“朱司馬！辛苦了！本帥剛清點完畢，我主力大軍得以全而退，城將士竟高達一萬四千餘人，輜重亦大部保全！此皆賴朱司馬斷後之功！奇迹！真乃奇迹也！”

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