“陛下，明軍已圍，荀彧率軍死守。”董承低聲道，“此乃天賜良機！曹、曹丕皆不在城中，守軍只三萬。若陛下能聯絡忠義之士，裡應外合...”

“裡應外合？”劉協冷笑，“與誰合？呂布嗎？那個逆賊，竟敢僭越稱帝！虧朕當年還封他溫侯，重有加！”

董承忙道：“陛下，呂布有勇無謀，但終究武夫出，無深謀遠慮。當年王司徒一子（貂蟬）便能讓其與董卓反目，被王允等人縱。如今雖稱帝，但本未改。若陛下許以大將軍、錄尚書事，兼領司隸校尉，讓他撤去帝號，重新歸附大漢...他必心！”

劉協沉。他想起當年那個威風凜凜的飛將，在自己面前恭敬跪拜，口稱“陛下”。那時他以為得了擎天玉柱，不料轉眼就被李傕郭汜趕走...

“呂布...真會聽朕的？”劉協遲疑。

“必會！”董承篤定，“呂布所重者，名位而已。陛下許他位極人臣，總攬朝政，他豈會不允？待其去帝號歸附，陛下再徐徐圖之...或調往邊鎮，或明升暗降，總有辦法，屆時陛下或可效武故事，重振漢室！”

劉協被說了。這些年在曹手中，名為天子，實同囚徒。若真能藉助呂布除掉曹，再設法控制呂布...

“好！”劉協決斷，“車騎將軍，此事便由你去辦。宮中侍衛，你可調。務必小心，莫讓荀彧察覺。”

“臣領旨！”董承眼中閃過喜，跪拜退下。

君臣二人相視而笑，都以為自己把握住了千載難逢的機會。他們不知道，如今的呂布早已不是當年那個容易被擺布的武夫，而是歷經生死、看世的開國雄主，他們這一決定，將把本就微弱的漢室氣運，徹底推向深淵。

攻城激戰持續至黃昏。明軍傷亡六千，曹軍傷亡兩千，城門雖有多破損，但終究未破。

鳴金收兵時，張任回報：“荀彧守城確有章法。我軍三次衝殺城頭，皆被擊退。鄧展、蔡二將也是作戰勇猛。”

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