當日午後，朱桓率五千兵馬大張旗鼓開至淮城南。士卒們砍伐樹木，搭建營寨，故意將靜弄得極大。

淮城，曹洪正與副將晏明巡視防務。忽見探馬飛馳來報：“將軍！南面發現明軍，約五千人，正在紮營！”

曹洪登城觀，果見城南煙塵揚起，約可見營寨正在搭建。他冷笑道：“張遼欺我太甚！只派五千人就敢在我城下紮營？當我曹子廉是泥塑的不？”

晏明勸道：“將軍，恐是敵之計。張遼用兵穩重，徐庶多謀，不可不防。”

“我自然知道！”曹洪瞪眼，“張遼遠來，必速戰。此乃其前鋒營寨，若待其大軍齊聚，更難對付。不如襲營，挫其銳氣！”

晏明勸道：“程昱大人有過囑咐，如有敵軍攻打，務必堅守待援...”

“程昱不在，此地由我做主！”曹洪打斷晏明，他思索片刻，下令：“晏明，你率五千兵馬守城。我親率八千銳出城，突襲敵營！若真是敵，你見勢不妙立即接應。”

半個時辰後，淮城門大開。曹洪率八千騎兵如猛虎出柙，直撲朱桓營寨。

朱桓早得探報，急令：“弓弩手準備！絆馬索拉起！全軍故作慌！”

曹洪見明軍營中果然一片混，大喜：“明軍不過如此，兒郎們，隨我殺！”

八千鐵騎沖營寨，卻見營中空，只有零星士卒。曹洪心知中計，急令：“撤！快撤！”

然而為時已晚。東側丘陵後鼓聲大作，紀靈率軍殺出，截斷歸路；西側呂蒙軍也同時現，兩路合圍。正面張遼親率大軍殺到，與朱桓營中伏兵前後夾擊。

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