（天亮得比刀還快，一刀就把墨似的夜劈兩半。）

清晨六點，前門外茗香居茶館剛下板兒，街對面報亭就炸開了鍋。報踩着雪渣子，嗓門賽過鴿哨：

號外號外！昨夜故宮大火，燕子李三縱火盜寶！號外！

我坐在茶館角落，面前一壺碧螺春泛起蟹眼泡，熱氣像小妖往鼻子里鑽。聽見自己名字，我差點把舌頭當茶葉嚼了。旁邊兩個穿羊皮襖的茶客，正拍着桌子義憤填膺：

這燕子李三，活膩歪了！連皇上的家都敢？

聽說燒了藏書樓，國寶化灰！抓住就得點天燈！

我懷裡——畫筒好端端着皮，昨夜戰換來的真跡，連都沒。火燒藏書樓？我燒的明明是屋頂引火，真跡早被我揣走。得，有人替我，把改，這是要把我釘在恥辱柱上，再蓋棺定論。

我掏倆銅子，買了一份《北平晨報》。頭版大標題辣眼睛：

《飛燕大盜肆紫城，火焚萬卷，國寶下落不明》

旁邊配了張模糊照片：火里，一個穿夜行的人影正翻上角樓，臉被圈了白線，標註燕子李三。我嗤笑：照片里的形比我矮半頭，分明是找替擺拍。再往下看，更是胡說八道——

……燕子李三雇於國際洋行L&S，意圖將《春山瑞松圖》真跡運出洋，幸被杜姓義士發現，雙方激戰，大盜負傷潛逃……

我氣得笑出聲：杜姓義士？說的是杜老爺吧！老爺子昨夜被洋巡警拖走，今早就搖一變了護寶英雄，這洗白速度，比澡堂子背還麻利。背後沒人盤，我把字倒過來寫！

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