趙烈開門見山的質問，如同冰冷的刀鋒，瞬間劃破了靜室的沉寂。

昏黃的燈在他臉上投下搖曳的影，使得那雙銳利的眼睛更顯深邃難測。

陸沉（黃岩）心中警兆微升，但面上卻不聲，反而出一恰到好的苦笑和無奈：“趙師兄明鑒，在下……確實有所保留。散修在外，若無幾分保命的手段，早已骨無存。前日坊市遇襲，今日峽谷伏殺，若非僥倖，黃某恐怕已命喪黃泉。些許藏，實為自保，絕無對宗門不敬之意。”

他語氣誠懇，將藏實力的原因歸結於險惡的生存環境，合合理。

趙烈盯着他看了數息，眼神中的銳利稍稍緩和，但並未完全消散，他手指輕輕敲擊桌面，發出篤篤的輕響：“自保？恐怕不止吧。你的法、臨敵反應，絕非尋常散修可比。而且……”他頓了頓，聲音低，“影刺的殺手，為何對你如此‘青睞’？”

這個問題直指核心。

陸沉默然片刻，似乎在權衡利弊，最終嘆了口氣：“不瞞趙師兄，在下早年曾因一株靈草，與影刺的一名外圍員結怨，後被其組織盯上，一直東躲西藏。此次前來流雲坊市，本想借貴宗庇護，尋個安立命之所，沒想到還是被他們尋到蹤跡。”

他編造了一個看似合理、又無法深究的理由，將影刺的追殺歸咎於私怨。

趙烈聞言，眉頭微蹙，似乎在判斷這番話的真偽，他並未完全相信，但陸沉的解釋暫時沒有明顯破綻。

更重要的是，他此刻似乎有更迫切的事。

“私怨也好，其他也罷。”趙烈擺了擺手，語氣凝重起來，“如今你既已是我炎宗客卿，便是一。影刺敢在赤焰山對我宗客卿下手，便是挑釁！此事，宗絕不會善罷甘休。”

他話鋒一轉，直視陸沉：“但眼下，有更大的麻煩。黃客卿，你今日在黑煙峽谷，除了影刺殺手，可還發現其他異常？”

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