夜風穿堂而過，帶着涼意，吹了室的燭火，那燭火搖曳閃爍，其芒宛如蛇信一般靈而又詭異，把指揮使衙門裡那張大案上塗抹的朱漆映照得愈發顯得幽深神秘。樂安長公主朱徽媞端坐在這大案之後，的姿態端莊而沉穩，指尖輕輕地叩擊着案角，一下又一下，那聲音清脆卻又彷彿蘊含著無形的力量，就像敲擊在人們心最繃的那弦上，讓人心中不由自主地生出一種張。

就這樣靜靜地坐着，形未分毫，然而卻已經給人一種無形的迫，彷彿能夠制住滿城的紛擾與風雨，使得那些暗流涌的局勢都在的威之下變得不敢妄。

任民育垂首站立在台階之下，他的頭髮已然如霜般雪白，掌心微微沁出了汗水，這汗水反映出他心的張與力。他十分清楚今日這一局博弈，絕不僅僅是權力的更迭這麼簡單，實際上是一場關乎生死存亡的棋局——王家在揚州軍中經營了數十載之久，其勢力如同大樹一般，系盤錯節，枝蔓四橫生，若是想要強行將其拔除，必然會導致軍心的不安；可是如果放任不管的話，那麼將來必定會留下無窮的後患。然而如今朱徽媞並沒有用一兵一卒，僅僅憑藉著一道諭令、一場清洗行，就將王家到了極為窘迫的境地，這種手段既狠辣無又有所克制，實在是令人膽寒不已。

“任將軍。”朱徽媞終於開口說話了，的聲音清冷得如同泉水一般，“你來說說看，繼任者應當是何許人也？”

任民育聽到這話，心頭猛地一震。他心裡明白得很，這一問並不是在徵求他的意見，而是在對他進行一場嚴峻的考校。自己的生死命運，就在這一句話的回答之中。

“老臣……願意推薦一個人選。”他緩緩地跪了下來，“這個人並非王黨的員，沒有姻親關係所帶來的羈絆，而且長久以來鎮守邊營，對兵法謀略十分通曉，曾經憑藉三千名疲憊不堪的士卒，在關外抵建州鐵騎長達七日之久都沒有退。”

“哦？”朱徽媞的眼眸中閃過一微，“報上名字來。”

“李昭，原驍騎營都尉。”

輕輕笑了一聲：“你還真是會挑選人才啊。此人既不屬於任何嫡系派別，又備出的才能，還恰好不在京城中的耳目監視範圍之——像這樣的人，如果真的忠誠可靠能夠為我所用的話，本宮自然會給予重用；但要是懷有異志，也絕對逃不過眼前這個心布置的天羅地網。”

就在的話音剛剛落下的時候，窗外忽然有一道黑影快速掠過了檐角，接着一名容貌端正的宮悄無聲息地走了進來，雙手恭敬地奉上了一份折。

朱徽媞手將折展開一看，眉頭瞬間皺了起來。

“好一個王家，竟然妄圖在今夜舉兵圍攻衙門？”發出一聲冷笑，“他們調五萬大軍分三路進而來，一路負責切斷橋樑封鎖城池，一路直接朝着府衙撲來，還有一路則埋伏在東門等待我突圍而出——這樣的算計不可謂不細周啊。”

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