雖不知朝堂暗流已涌至何境，但這般八抬大轎迎歸浪子的奇景，實屬罕見。

朱慈焴未被當場問罪，反得儀仗相迎，消息一經傳出，坊間嘩然。那些慣於遊河宴飲、追逐貴婦的紈絝子弟竟也拍手稱快，彷彿朱家這一脈荒唐脈，竟能因禍得福。

然真正知者，皆知此非幸事，而是殺機將至前的最後一遮掩。

朱銥沉默隨行，步履沉穩如鐵，目卻始終鎖在前方那頂緩緩前行的朱紅大轎之上。他後跟着朱叵，年面困，終是不住心中疑慮：“大哥，這究竟是怎麼回事？”

“禍事。”朱銥低語，聲音冷如深井寒泉，“一場足以覆滅全族的禍事。”

“可……若是禍事，父親為何還要以八抬大轎接爺歸來？”朱叵不解。

朱銥只輕輕拍了拍他的肩，不再多言。他知道，有些真相晚些知曉，便能多一刻安寧。而此刻，他更在意的是另一人——

“朱管家，”他忽然轉向旁老僕，“王干可已尋回朱和漓？”

“尚未。”老管家垂首答道，“黃子澄府中已尋得朱里赫，唯獨朱和漓仍下落不明。如今王大人正傾府搜尋。”

語氣平靜，卻藏不住一憂。三人皆知，朱慈焴、朱和漓、朱里赫，並非尋常浪子，而是被刻意推上風口浪尖的棋子——三人均出宗室旁支，平日放形骸，聲名狼藉，本不足掛齒。然今日卻被樂安長公主朱徽媞親下諭旨，命其共掌宗人府務大總管之位，此舉無異於將三頭野犬放金殿，令百側目。

而這背後，分明是一場心布局的政治清洗。

朱銥心如明鏡：此事絕非偶然提拔，而是借庸才之手，宗法綱紀，進而搖整個皇族基。誰若反對，便是阻撓聖命；誰若順從，則等於默許朝廷腐化至此。

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