因朱緣極易被他人勸服，故而其不配為懷惠王，更不配為朱氏脈。當現場氣氛陷僵持之際，吳用向朱徽媞表明，汪倫之事並非迫之事，並詢問京城空缺職的安排狀況。朱徽媞明白他此舉是在為汪不凡說話，便瞪了他一眼。吳用之所以關注汪不凡的職，是因為倘若汪不凡的職無法確定，朱升與汪晶晶便無法婚，如此一來，他便難以得到汪晶晶。朱徽媞又對汪不凡稱，懷惠王出逃之後，京城出現了一些空缺職，但難以確定安排他擔任何種職務。前幾日汪府一案，讓覺得有必要在錦衛中安人手。汪不凡表示願意聽從安排。朱徽媞稱自己屬意汪不凡，但皇上因朱升查抄雷橫家一事辦理得頗為出，讓他接任錦衛僉事一職。詢問汪不凡，此職究竟應由誰來接任。汪不凡與朱升二人臉變得僵，汪晶晶的臉也隨之改變。吳用將查抄之事推給朱升之後，或許僅專註於汪府之事，而朱升則向魏公公回稟聖上，且宣稱自己深陛下與朱徽媞的賞識，這也是他來到昌平州學究府的緣由。未曾料到朱徽媞拋出這一難題，屬意汪不凡，而皇上卻想讓朱升任職，此舉有離間汪不凡與朱升翁婿關係之嫌，兩人無論如何答覆都是難題。朱升若推辭，有討好朱徽媞之嫌，若放棄這一機會又頗為困難，究竟是向皇上表忠心，還是投效朱徽媞，實在令人為難，着實折磨人。

對汪不凡而言，亦是如此。若此時推辭，便是對大明樂安長公主朱徽媞屬意自己的不信任，其立場比朱升更為難堪。朱徽媞此時為難汪不凡與朱升，看似與自己無關，朱緣卻仍覺心寒，因為吳用與朱徽媞都出汪倫於朱徽媞的掌控之中，朱緣擔憂汪倫與汪府的未來。朱升激吳用告知此事，臉稍有變化後，推辭接掌錦衛僉事這一要職，並推薦汪不凡擔當，汪不凡表示萬死不辭。朱徽媞對朱升放棄高位之舉頗為滿意，此事就此確定，汪不凡既激朱升，也因能升任四品錦衛僉事而激朱徽媞。

神機軍師朱武表達投效朱徽媞的意願後，並未急於付諸行。由於安南併大明，他降低了對原安南堂的掌控程度，放緩了准堂的培訓進度，等待朱徽媞的明確要求，因為堂的工作需遵循上司的指令。胡伯虎等人來到神機軍師朱武與准堂居住的小樓前停下腳步，不打擾教學，是為了給准堂多一次活命的機會。大明的教學沒有教案與課本，堂教學更為困難，一般人不會去打擾。半夏對此不興趣，與胡伯虎談，胡伯虎稱半夏與莫愁功勞甚大，促了安南併大明這一重大事宜。胡伯虎等人來到京城，表示做堂並非由自己選擇，是為了讓孩子不再苦。神機軍師朱武結束教學後，聽到胡伯虎的話，稱其所言甚好，胡伯虎等堂單膝跪地參見，稱因瓦詹事傳話，不能返回安南，擔心神機軍師朱武與安南子民的境。

神機軍師朱武被胡伯虎說得無言以對，嘆息稱這是自己的失誤，並誇讚胡伯虎覺敏銳。有人詢問胡伯虎是否為大明樂安長公主朱徽媞效力。神機軍師朱武授課結束後，與安南准堂們走出屋子，學生看到胡伯虎後興地圍攏過來。胡伯虎聽到們的話後頗為驚訝，因為他難以想象神機軍師朱武不為朝廷效力，卻為朱徽媞做事。神機軍師朱武讓准堂們散去，與剛從東京回來的堂們一同進屋。

神機軍師朱武詢問胡伯虎等人來到京城是否還想繼續擔任堂，胡伯虎等人表示願意繼續為安南擔任堂，讓安南一些為求生而奔波的孩子。他們還驚訝地發現神機軍師朱武似乎在為朱徽媞工作。神機軍師朱武並未在意，詢問胡伯虎大明同意安南併的原因，胡伯虎認為是神機軍師朱武、莫愁和瓦詹事努力的結果。

神機軍師朱武稱暫且不論為誰效力，他再次詢問胡伯虎大明同意安南併的原因，胡伯虎依舊認為是神機軍師朱武、莫愁和瓦詹事的努力。神機軍師朱武搖頭表示，實際上是學究大人希安南併，因為要確保太子登基，學究大人讓福王朱由崧出境建國。胡伯虎不明白這與安南併有何關聯，神機軍師朱武讓他思考福王吞併蒙古周邊國家後的結果。胡伯虎大為震驚，認為福王會打回大明京城。神機軍師朱武又問福王在打回京城之前還有何想法，胡伯虎表示不解。神機軍師朱武詢問安南與幾個國家接壤，胡伯虎回答以前與緬甸和大明接壤，現在併大明後僅與緬甸接壤。神機軍師朱武又問福王吞併周邊國家後與幾個國家接壤，胡伯虎回答若福王離大明前往新疆，便與大明和緬甸接壤，說著他驚呼起來，猜測大明朝廷盯上了緬甸，所以讓福王去蒙古建國並同意安南併。

見胡伯虎已明白其中緣由，神機軍師朱武嘆道，讓福王朱由崧去蒙古建立可汗國後，大明朝廷為化解福王勢力擴張帶來的危局，將目標指向了緬甸。通過將緬甸捲其中，既能控制福王的擴張，又能一併解決二者帶來的禍患，使大明為第一大帝國。胡伯虎聽後極為震驚。神機軍師朱武向安南方向稱，幫助大明樂安長公主朱徽媞做事，是因為打下緬甸，安南子民才能無憂無慮。胡伯虎對大明朝廷的實力表示質疑，神機軍師朱武解釋稱，讓福王去蒙古建立可汗國，是為了讓其與緬甸鋒，消耗軍力，朝廷則可坐收漁利。胡伯虎又詢問這與幫助公主做事有何關係，神機軍師朱武稱這是吳師（吳用）的權謀之，他與公主合作，自己幫助公主是擔心被時代的浪所淘汰。胡伯虎難以相信這是吳用的想法，神機軍師朱武覺得這並非其真正的意圖，吳用似乎還在與公主暗中謀划更大的事。胡伯虎到驚訝，神機軍師朱武表示自己也不清楚，就連吳師的妾室莫愁、半夏都不知，此事只有吳師、公主及神龍教知曉。胡伯虎疑神龍教為何會捲其中，神機軍師朱武稱神龍教雖不干預朝政，但有自己的想法，故而在各國朝中發展，他自己也想不通他們合作的容。在神機軍師朱武看來，建立第一大帝國已實屬不易，他無法想象還有何事值得吳用瞞。為了解合作的目的，他認為自己所做的一切都是值得的，最後詢問胡伯虎是否願意隨他一同協助大明樂安長公主朱徽媞工作。“不過今日你們到來之事既已被大明樂安長公主朱徽媞知曉，恐怕不會輕易放過你們了。”

“為使安南子民真正無後顧之憂，學生責無旁貸。只是老師選擇幫助大明樂安長公主朱徽媞，萬一大明皇上……”

“此事你們無需擔憂，雖然知曉這個消息的人不多，但實際上大明皇上最多還有兩年的壽數。兩年後太子登基，大明朝廷自然會於大明樂安長公主朱徽媞與吳師的掌控之下。或許將來太子的權勢會逐漸增長，但短期應該不會威脅到大明樂安長公主朱徽媞與吳師的權力。”

“況且以吳師的年紀，我並不認為他會考慮那麼長遠的事。”

胡伯虎等人突然聽聞大明皇上命不久矣，極為吃驚，但對於神機軍師朱武的判斷，柳如是和半夏卻頗為認同。

因為，以吳用的年齡，他或許會為了讓大明為第一大帝國而布局。但真想完這樣的霸業，老學究吳用自己很難保證有足夠的時間。

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