夏意漸濃，蟬鳴織一片綿的網，籠罩着汴京城的街巷。太平茶舍，卻因那株神異茶樹的蔭庇與流轉的星輝，自一片清涼天地。

柳明遠教虎子認字之事，不知怎的便在左鄰右舍間傳開了。起初只是虎子娘送來一籃新摘的脆瓜以表謝意，後來，竟陸續又有兩三戶相的人家，將自家到了開蒙年紀卻又暫時無力延師的孩子，也送到茶舍來，央求柳先生（他們如今都這般稱呼柳明遠）閑暇時指點一二。

柳明遠本推辭，自忖功名未就，豈敢為人師？趙令淵卻道：“教學相長，亦是修行。你將所學清晰道出，與人分，本便是對學問的再梳理、再進。何況，開啟蒙，播撒文種，亦是功德。”

陸九娘也笑道：“孩子們來了，這茶舍也更添生氣。我與郭大哥也可教他們辨識些草藥、機關之理，總比在街上瘋跑強。”

郭大釜更是拍脯：“放心！有俺在，哪個皮猴子敢不聽話，俺做個會的木頭鳥兒哄他！”

盛難卻，加之柳明遠也確實喜孩子們的純真，便應承下來。於是，每日午後，茶舍客稀之時，廊下便多了幾張矮几和小杌子，三五個總角孩圍坐，柳明遠便執書授課。他不教艱深的經義，只從《千字文》、《蒙求》手，兼或講些淺近的歷史故事、地理風，有時甚至將算學融市井買賣的趣題中，孩子們聽得津津有味。

這一日，柳明遠正講到“茶”字的演變，從“荼”到“茶”，引得孩子們好奇發問。他便順勢講起陸羽《茶經》，說到“茶者，南方之嘉木也……其字，或從草，或從木，或草木並。” 為了更直觀，他取來清水，在石板上寫畫“荼”、“檟”、“荈”等古字，解釋其意。

“先生，先生，”虎子舉着小手問道，“那我們現在喝的茶，是草還是木？”

柳明遠微微一笑，引他們到庭院中，指着那株太平茶樹道：“你們看，它有壯的枝幹，是為木；但其可飲用的葉，採擷如草，烹煮如蔬。故可說它‘草木並’，集二者之華。”他又讓孩子們觀察茶葉的形狀、脈絡，嗅聞干茶與沖泡後不同的香氣，一堂蒙學課，竟與茶道自然相融。

孩子們覺得新奇有趣，學得格外認真。朗朗聲與幽幽茶香織，為茶舍平添了幾分書香門第般的雅趣。

這邊蒙初開，那邊市聲亦未曾停歇。

茶舍前堂，幾位老茶客正議論着近日汴京城的價。

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