百里晴指尖點在供奉玉牌上時，牌面銘文如活般流轉，從“玄神境三級”化作“五級”，淡金的暈里浮現出百里家的星紋徽記。將玉牌拋給陳三炮，指尖還殘留着玉牌的溫潤：“這是我能給的最大權限。修行院雖魚龍混雜，卻藏着不從下界帶來的異寶，你自可探尋。若你真有信中所說之能，三月後的族比自會證明，屆時我再為你提階。”

陳三炮接過玉牌，手溫潤的玉質封印着五十塊世界神石的純氣息，神石特有的法則波過玉牌傳來，讓他的小世界微微共鳴。他頷首致謝，轉跟隨引路侍穿過七重庭院——院中種着能吐納星輝的月桂，引着活水的九曲迴廊上爬滿星辰藤，比澹臺家的府邸更多了幾分清雅。最後停在西北角一片青瓦院落前，院門上方懸着“下界修行院”的木匾，字跡已有些斑駁。

“此便是。”侍聲音冷淡，顯然對這些從下界飛升的修士沒什麼好，“院二十四人皆從下界飛升，各自有獨院。您的居所在東三院，鑰匙在門環上。”說罷便轉離去，星鈴在後叮噹作響。

推開院門時，滿牆爬藤月季正簌簌落下花瓣，白相間的花瓣鋪滿青石小徑，帶着淡淡的清香。石桌前坐着個白書生模樣的青年，正執筆在玉簡上刻畫陣法，袖口沾着未乾的星砂，那是隕星海特產的刻陣材料。他聞聲抬頭，眉清目秀的臉上出溫潤笑意，放下筆起拱手：“新來的道友？在下白子畫，玄神境四級，從青雲小世界飛升而來。”

陳三炮報過姓名，目不經意間掃過院角——那裡有片新翻的泥土，土比周圍深暗，殘留着淡淡的腥味，顯然不久前有人在此過手。

“陳兄好眼力。”白子畫順着他的目看去，臉上的笑意淡了幾分，苦笑道，“三日前，院吳濤那伙人來收‘修行資源統籌費’，我覺得這規矩不合理，便拒了，結果就了這副模樣。”他挽起左袖，小臂上五道深可見骨的爪痕猙獰可怖，傷口周圍縈繞着淡淡的黑氣，那是腐蝕極強的黑暗法則，顯然對方出手毫不留。

“院管事不管？”陳三炮落座石凳，指尖叩了叩桌面。

“管？”白子畫搖頭，重新拿起刻刀，卻沒了繼續刻畫的心思，“飛升者在此，不過是世家眼中的消耗品，用來填充族比的名額，或是當做炮灰試探秘境。只要不鬧出人命，執事們向來睜隻眼閉隻眼，甚至有傳言說，吳濤背後就有管事撐腰。”

陳三炮將腰間的供奉玉牌解下又掛上，金屬鏈扣撞發出輕響：“從現在開始，這院子我罩着。”

白子畫怔住，隨即苦笑搖頭，還再勸——吳濤在修行院橫行多年，手下聚集了五六個玄神境四級以上的修士，哪是一個剛飛升的神武境能抗衡的？可話未出口，院門已被人暴踹開，“哐當”一聲，木門撞在牆上，震落不塵土。

三個影踏着暮進來，為首者虎背熊腰，玄神境五級的威如烏雲頂，讓滿牆爬藤月季瞬間枯萎，花瓣以眼可見的速度發黃凋零。他吳濤，來自獄小世界，最是貪狠，目直接鎖定陳三炮腰間的供奉玉牌，那五級權限的暈刺痛了他的眼，他了乾裂的，語氣野：“新來的？懂不懂修行院的規矩？”

“什麼規矩？”陳三炮慢條斯理地給自己倒了杯冷茶，茶盞里的茶葉是下界帶來的雲霧茶，在神庭已屬罕見。