塔齊布紮營湘潭城外，急稟曾國藩：吾部聞炮即伏，炮止即進，數伏數進，縱橫戰，尚能撐持。然賊軍主力皆至湘潭，萬速援。

曾國藩接告，急招眾人議。

左宗棠道：“賊之心思，昭然若揭。林逆此乃以湘潭為軸，北圍長沙，南懾衡州，一戰定乾坤矣！吾亦先南後北，滌盪後路，首固基。”

陳士傑道：“先北後南，曠日僵持，蕭湘必。今獨可悉兵援湘潭，即不得利，猶得保衡、永，以圖再舉；若不顧本，但圖進取，一敗俱死矣！”

彭玉麟、王闓運亦附。

左宗棠謂王闓運道：“爾一小生，倒有見識。”

曾國藩道：“江忠濟率陸師四千，彭玉麟率水師五營即刻南援湘潭，吾領余部殿後。此戰，不容有失。倘敗，不獨省城孤注，難以圖存。衡、永、郴、桂及兩粵匪黨聞風響應，從如歸。東南大局，不堪設想。”

江忠濟、彭玉麟大軍剛走，靖港團練來報，靖港僅餘七百太平殘軍。

曾國藩掐指一算，此言不虛，暗忖：都言南轅北轍，北顧有何不可！遂督師親往，攻北牽南，調林回防，以解湘潭之圍。

幕僚李元度道：“兵之者已調剿湘潭，早晚捷音必至，此間但宜堅守，切勿輕。”

曾國藩道：吾水陸齊，2000對700，鷹搏兔也。

李元度無奈，語幕客章壽麟：勿舍滌公左右。

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