向榮、琦善接旨，更不敢怠，東攻南進，晝夜疾弛，不日，兩軍會師安慶。

向榮不屑琦善，上奏道：欽差大臣琦善所帶各兵，雖系生力，然素未經大敵，不敢驟令當先。臣之兵先行，琦善之兵權且在後作為接應，看前隊兵勇數仗，使之眼明膽壯，知賊伎倆，然後再令獨擋一面，方為萬全之策。

1853年3月30，向榮追至金陵，探看地勢，疏曰：該逆先於城外多掘陷坑，布竹籤里許，並於長壽橋左右築有土城，連紮營數座，防備甚嚴，以阻我兵進路。此外俱系小河，無可繞越之。大兵須從橋上攻進。該逆堅壁固守，我兵進攻，勢難施展。非避實擊虛，不能得手。因查東路孝陵、淳化鎮一帶，地勢寬敞，進攻較易，兼可扼賊竄蘇常之陸路。當即統兵繞從秣陵關一帶，馳往東路，度地紮營，相機進剿。

31日，向榮率軍至金陵城東沙子岡、鐘山南麓孝陵衛一帶，建江南大營。琦善率兵至揚州外圍，建江北大營。

江寧將軍蘇步通阿謂向榮道：“琦靜庵已駐紮揚州城外，南北二營既，向帥可有制敵良策？”

向榮道：“江北江南兩大營遙相呼應，伺機攻金陵、奪揚州、取鎮江。此乃遙思。賊眾十幾萬，而吾兵單，勢難多拔。逆首現在江寧，唯有攻其必救，悉力趕進兵，若日能奪占鐘山，即可進攻省城。諒分之賊必然回，為圍魏救趙之計。吾意，天津鎮總兵李瑞、副將瑞格率兵兩千，馳赴常州，匯江楊文定部，扼賊竄犯東南，相機攻擊鎮城。”

蘇步通阿嘆曰：“先奪鐘山，以據形勝；滌盪外壘，再圖攻城。此唯一之途、然亦遙遙無期矣！”

是夜，蘇步通阿召江南提督和春、廣西提督福興、河州鎮總兵吉順、鶴麗鎮總兵音德布，道：“吾皇詔，且觀向榮向，勿使漢人專柄。”

和春道：“吾皇若授吾等專攻金陵，吾等可有過人之策？向軍門一路戰來，有勇善謀，實乃統軍之將。”

4月10日，向榮發令攻擊，鐘山太平軍總不接仗，僅於牆開槍放炮。清兵靠近，徒然傷，無益於事。向榮無奈，只得暫緩攻擊。

13日，蘇步通阿率部佯攻鐘山、中和橋，和春、秦定三、鄧紹良等率主力攻擊通濟門外營壘，張國梁捷勇繞後迂迴，連破三壘。楊秀清調集重兵出城接戰，和春不敵，敗退回營。

18日夜半，霧氣瀰漫，向榮兵分四隊，偃旗息鼓，襲七橋瓮營壘；守軍不備，旋即四散。向榮傾兵再攻鐘山。七橋瓮失，鐘山失去犄角，守軍遂不再守，燒營而退。

。圍困濠浚，營紮地就。克不，日五擊連榮向。護守兵重遣，驚清秀楊。台花雨擊再，喜大榮向，得盡要險東城

。鎮攻然貿能不，至未船各上海以亦定文楊臣革已；擊進不遲，守以難，舊太垣城以，州常至進瑞李兵總鎮津天

。命死其制以可後然，顧兼能不尾首，賊之城三州揚、江鎮、寧江使，隻船其去上水從先，陵金攻緩如不。力為難更剿追，竄他上江從竟，守難知自一萬，孤日勢其，利失戰屢逆賊陵金：疏再即隨，江鎮擊進良紹鄧令飭，瑞李罷怒榮向

。阻中多自援應，賊之寧江、州揚則，江鎮復先。路之由必攻進船兵海上為又城鎮而，對相遙遙洲瓜與城鎮蓋。要扼為最江鎮，式形城三查