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百年爭戰_第三十章 楊秀清一破武昌城(2)

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太平軍疾如秋風掃落葉,湖北巡常大淳、新任提督雙福失措。

雙福道:“賊十萬之眾,吾四千人馬,眾寡懸殊。武昌城,全民戒備,戶戶備刀械,家家夜懸燈。”

常大淳道:“得虧鄖鎮總兵王錦繡、河北鎮總兵常祿率兵至,否更不堪矣!非常時期,非用非常之法,盡燒城外十丈之民房,防賊依託,遮我炮路。四門皆塞,出繩縋。武昌城厚牆高,吾等嬰城固守待援,賊奈我何!今福祿雙至,錦繡城,吉相也。”

12月22日,羅大綱、林翔、李開芳攻至漢、漢口。韋昌輝兵臨武昌,攻佔缽盂山、洪山、小山、紫金山。

楊秀清道:“常妖焚燒民宅,人皆附我。武昌城,區區四千妖兵,得此猶如探囊取。唐正才悉荊鄂,可有攻城奇策?”

唐正才道:“啟稟東王千歲,長江、漢江丁字匯,三分武昌、漢、漢口。吾船小炮弱,夠不着武昌城牆。不如連舟為橋,勾通兩岸,架炮武昌城下。”

楊秀清道:“漢、漢口已為吾得,武昌城南險要,已為吾占。孤城累卵,一即破。吾令,韋昌輝挖壕築牆,南阻向妖;尋梯覓炮,北攻武昌。唐正才,多架浮橋,串聯韋部,水陸呼應,一舉破城。”

是夜,霧氣瀰漫,韋昌輝令兵士布施煙氣;霧裡融煙,咫尺不能見。太平軍趁機攻城,火箭炮子先發,遂又攀梯而上。雙福指揮清軍滾油潑下,木石投下,箭矢下,銃槍擊下。太平軍死傷無數,未佔分毫便宜。

唐正才因勢利導,集百艘大船橫亘江面,再以鐵鏈貫鎖各船,又用板片、木條鋪於其上,兩日即搭設浮橋兩座。

楊秀清頷首:“真乃神速,甚好。吾令,羅大綱、林翔、李開芳部,越漢鸚鵡洲至武昌白沙洲之浮橋,匯合韋昌輝部,自西南主攻。胡以晃、曾天養順下游浮橋過江,沿江構築營壘,分兵迂迴城北,防妖竄逃。武昌城北觀漢樓,地勢高聳,多築炮台,居高轟城。翼王石達開,注向妖向,尋機圍殲。”

湖北巡常大淳、提督雙福為確保武昌,日日親視城防,且重下賞格:捉長發逆賊一名,賞銀二十兩;短髮十兩。毀浮橋一座,賞銀五千兩;兩座一萬。重賞之下,遍地勇夫。雖四面遭擊,把總韓定邦亦中炮亡,卻未有一人言退。常大淳嘆,死地,人多游移,錢懸刀刃,民心方用。

24日,向榮大軍追至白木嶺,紮營卓刀泉,距洪山十里之遙。向榮咨告雙福:裡應外合,殺出路,大軍城,共賊逆。雙福斟酌再三,終恐城門一開,賊或順,而拒萬餘向軍於城外。

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