獲取“玄澗”的線索後，葉塵並未貿然行。他深知實力才是探索險地的本。接下來的半個月，他除了完兩次常規的城外巡視任務，積累戰功外，其餘時間皆在丙七號小院閉關苦修。

丹田，築基中期巔峰的修為已臻至圓滿，只差一個契機便能突破至後期。但他並不急躁，而是將更多心神沉浸在對“平衡劍氣”的悟與打磨上。

灰金的劍氣在指尖繚繞，時而呈現破蒼劍意的鋒銳與統，時而流出寂滅劍意的死寂與終結。兩種截然不同，甚至可稱對立的劍意，在“劍道源種”那中正平和的規則氣息調和下，勉強共存，卻遠未達到真正的圓融貫通。

“平衡，非是簡單疊加，亦非僵持對抗，應是態的共存，相生相剋，流轉不息……”葉塵回憶着青子傳承中的零碎悟，以及劍隕之地中“起源”與“終結”共存的宏大景象，心有所悟，卻始終隔着一層薄紗，難以徹底捅破。

他知道，閉門造車終是下策，劍道需在實戰中砥礪方能進。這一日，他再次來到戰功殿，目掠過那些常規任務，最終鎖定在一個新發布的急徵召任務上。

“急任務：清剿‘煞谷’魔蛛巢。據探查，煞谷近期有大量‘蝕骨魔蛛’聚集，已襲擊數支巡邏隊，威脅通往‘黑曜石據點’的補給線。任務要求：剿滅蛛群，摧毀蛛後巢。難度：乙下。建議築基後期或以上修士組隊前往。基礎戰功：五百點。視完況額外獎勵。”

乙下難度，意味着存在威脅築基後期修士的危險。五百基礎戰功相當可觀，但風險亦是不小。

葉塵略一思忖，便接下了這個任務。蝕骨魔蛛單實力多在築基初期左右，但勝在數量眾多，且蛛後至是築基後期，甚至可能更強。這種群的對手，正適合他磨礪群戰手段，試驗平衡劍氣的範圍殺傷。

任務要求組隊，但並未強制。葉塵領取了任務令牌和更詳細的地圖後，便獨自一人出發了。他習慣獨來獨往，更能發揮自手段，也減被拖累或背後捅刀的風險。

煞谷位於鎮魔城西北方向約百里，是一終年瀰漫著淡紅煞氣的峽谷。這些煞氣由地底滲出，能侵蝕靈力，擾心神，對修士極為不友好，卻是蝕骨魔蛛最喜的棲息地。

踏煞谷，空氣中瀰漫著令人作嘔的腥甜氣味，淡紅的煞氣如同薄霧，阻礙着視線和神識探查。谷地怪石林立，地面上隨可見慘白的乃至人類骨骼，有些上面還殘留着被啃噬的痕迹。

葉塵運轉《斂息化劍訣》，將自氣息與周圍環境儘可能融合，小心翼翼地深。沒過多久，前方傳來窸窸窣窣的聲響，伴隨着令人牙酸的聲。

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