時荏苒，一個月轉瞬即逝。

這一個月里，葉塵深居簡出，大部分時間都待在自己的小院中修鍊。明面上，他按照《庚金訣》的法門“修鍊”，實則全力運轉《破蒼劍訣》，不斷凝練劍氣，悟“斬天意境”。偶爾，他也會在院中演練那《青基礎劍訣十三式》，作標準，一不苟，在外人看來，就是個刻苦卻資質平平、走了彎路的普通弟子。

期間，石小凡來找過他幾次，興地分自己在符籙堂的見聞和進步。這小傢伙在符籙一道確實頗有天賦，短短一月，已經能穩定繪製幾種人階下品的輔助符籙，雖然功率還不高，但也讓葉塵刮目相看。

周通那邊，果然派了人時不時在葉塵院外窺探，但見葉塵每日只是按部就班地“修鍊”基礎功法和劍訣，並無什麼出奇之，也就漸漸失去了興趣，只當葉塵是個不足為慮的“蠢材”，等着在外門小比上看他笑話。

這一日，朝初升，外門最大的演武場上，已是人聲鼎沸。

每月一次的外門小比，即將開始！

演武場四周，圍滿了前來看熱鬧或準備參戰的外門弟子，略看去，不下數千人。場中搭建起了十座黑石擂台，閃爍着加固符文的芒。擂台正北方的高台上，端坐着幾位外門執事，負責主持和裁判。

小比規則簡單暴：自願報名，籤決定對手，單敗淘汰制。最終決出前十名，可獲得厚的貢獻點獎勵。據說此次小比的前三名，還能獲得一次進“劍傀”歷練的機會！那可是錘鍊劍技、悟劍意的寶地，尋常外門弟子一年都難得進去一次！

重賞之下，報名者踴躍。葉塵也早早來到了現場，混雜在人群中，毫不起眼。他看到了不悉的面孔：李昊站在不遠，氣息比一月前更加凝練，似乎已到鍊氣九層的門檻，他眼神銳利，掃視着潛在的對手，當看到葉塵時，角勾起一抹不屑的冷笑。張允和周通也來了，兩人聚在一起，低聲談着，不時發出險的笑聲，目偶爾掃過葉塵，帶着毫不掩飾的惡意。

“肅靜！”高台上，一位面容肅穆的執事站起，聲音傳遍全場，“外門小比，現在開始！報名者，上前籤！”

人群一陣，數百名報名弟子依次上前，從簽筒中取自己的號碼。

葉塵到的是“丙組七號”。

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