只見數里之外，峽谷在此豁然開朗，形一片巨大的、被群山環抱的盆地。盆地中央，一座依山而建的、規模宏大的古代城堡迹巍然矗立！城堡的城牆大多已然傾頹，但主結構依然頑強地屹立着，採用巨大的青黑岩石壘砌，風格古樸而獷，絕非近代所建。在城堡靠近山的最高，約可見一座高聳的、類似塔樓的建築殘骸，其造型讓汪臧海瞬間聯想到了納斯爾提及的“瞭星台”！

那裡，就是“鷹巢”！就是沙匪的據點，也是他們苦苦追尋的目標所在！

此刻，夕正緩緩沉西邊的山脊，金的餘暉灑在古堡殘破的廓上，鍍上了一層悲壯而神秘的暈。可以清晰地看到，古堡外有人影晃，炊煙裊裊升起，靠近山腳的區域，甚至有大量新翻的泥土和搭建的簡陋工棚，顯然就是沙匪挖掘的地點！

“好傢夥，這地方易守難攻……”趙斥候倒吸一口涼氣。古堡佔據了盆地唯一的制高點，視野開闊，僅有幾條狹窄的通道可以上去，確實像鷹巢一般險要。

“看那裡，”沙赫拉茲指向古堡後方，靠近山的一峭壁，“有水流痕迹，不對。”只見那片峭壁下方，泥土呈現出一種不正常的紅褐，與周圍明顯不同，而且寸草不生。

“是礦渣和冶鍊廢水的痕迹，”汪臧海凝重道，“規模不小。沙匪不只是在挖，他們很可能在古堡或附近進行初步的冶鍊。” 這印證了礦坑壁畫和那些銅金礦渣的線索。

就在這時，一陣約的、富有節奏的金屬敲擊聲順着山風傳了上來！叮……叮……咚……聲音沉悶而悠遠，並非打鬥，更像是某種……信號？或者，是某種勞作的聲音？

“是鐘聲？還是……”納斯爾側耳傾聽，疑道。

“不像鍾，更像是在敲擊某種巨大的金屬皿。”沙赫拉茲判斷道，他的聽覺遠超常人，“聲音來自古堡深，或者山部。”

夜幕逐漸降臨，盆地里亮起了星星點點的火，主要集中在古堡部和挖掘工地區域。沙匪的巡邏隊舉着火把，在固定的路線上來回走，戒備森嚴。

“我們今晚就在這裡過夜，”汪臧海低聲道，“這裡位置絕佳，可以俯瞰整個盆地和古堡的態。我們需要清他們的巡邏規律、換崗時間，以及……那敲擊聲的來源。”

小隊在平台上找到一岩石凹陷，既能擋風，又能蔽觀察。他們不敢生火，只能依靠冰冷的乾糧和量存水補充力。寒意隨着夜加深而瀰漫開來，眾人在一起取暖，流值守。

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