在棲霞鎮盤桓近半月後，一個細雨蒙蒙的清晨，劉伯溫派來的使者終於到了。並非大隊人馬，依舊是那名幹的隨從，帶着兩匹駿馬和一份蓋有吳王府印信的文書。

“汪公子，先生命我前來接您京。”隨從恭敬地遞上文書，“先生已在王府安排妥當，公子可即刻啟程。”

汪臧海接過文書，手沉甸甸的，不僅僅是紙張的重量，更是一種命運的確認。他平靜地點點頭：“有勞了。”

他沒有什麼需要過多收拾的行裝，最重要的東西始終隨攜帶。結算了房錢，與這短暫棲之地作別，便翻上馬。馬蹄踏在潤的青石板上，發出清脆的噠噠聲，載着他離開了棲霞鎮，向著那座即將為帝國心臟的城池——金陵（應天府）行去。

越靠近金陵，道越發寬闊平整，往來車馬行人愈發稠。漕運碼頭上船隻鱗次櫛比，搬運貨的號子聲、商販的賣聲、車軸的吱呀聲織一曲繁忙的都市響。空氣中瀰漫著江水的氣息、貨的味道，以及一種難以言喻的、蓬向上的活力。這與棲霞鎮的閑適，以及沿途所見的戰後蕭條景象，形了鮮明對比。

遠遠地，金陵城的廓出現在地平線上。城牆高聳，綿延不絕，宛如一條灰的巨龍匍匐在長江之畔。城樓巍峨，旌旗招展，雖經戰火，卻更顯雄渾壯闊。尚未靠近，汪臧海便覺到一磅礴無匹的“氣”撲面而來！

這“氣”並非單純的自然地脈之氣，而是混合了王者威嚴、文武菁英、萬民生機、以及長江水運帶來的滾滾財氣的複合，恢宏、躁、充滿侵略，如同一條剛剛蘇醒、正在舒展筋骨的洪荒巨，其勢衝天，攪着方圓百里的風雲！

這就是王氣！新朝崛起、定鼎天下的中樞之氣！

汪臧海懷中的星隕玉璧驟然變得灼熱，左口的胎記也傳來清晰的悸，彷彿的某種力量被這外界的磅礴王氣所引，既到迫，又興。他深吸一口氣，默運心法，才勉強下翻騰的氣，但眼神卻愈發晶亮。如此氣象，方是男兒建功立業之所在！

他們沒有從正門等主要城門城，而是在隨從的引領下，繞行至城東一相對僻靜的城門。守城兵卒驗看過文書，態度立刻變得無比恭敬，迅速放行，甚至不敢多看一眼汪臧海。

進城，又是另一番天地。街道寬闊，足以容納數駕馬車并行，兩側店鋪林立，招牌幌子五彩斑斕，販夫走卒，士農工商，肩接踵，人聲鼎沸。雖然許多建築還能看出新建或翻修的痕迹，但整的繁華程度，已遠非其他地方可比。空氣中除了市井的煙火氣，還約能聞到木材、石料、漆料的味道，顯然城中大興土木仍未停歇。

隨從引着汪臧海，並未前往喧囂的市井中心，而是穿街過巷，來到了一片相對清靜的區域。這裡的宅院明顯更加規整、氣派，高牆深院，門森嚴，往來行人着面，步履從容，多是員或世家模樣。

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