福祿酒樓的上房，晨過糊着薄紗的窗戶，在地板上投下朦朧的斑。徹底休息了一夜，木辰覺連日奔波的疲憊消散大半。他剛結束晨間調息，房門便被有節奏地輕輕叩響。

打開門，韓山閃進來，臉上帶着慣有的悍神，手裡拿着兩枚散發著微弱靈、約莫掌大小的褐木簡。

“醒了？神頭不錯。”韓山將木簡放在桌上，“咱們既然已經到了南州腹地的赤炎城，就不能再像無頭蒼蠅一樣撞了。得有點規劃。”

他拿起其中一枚木簡，注一靈力。木簡表面芒流轉，一幅細詳實、甚至標註了不同區域勢力範圍和危險等級的三維立城市地圖虛影，便投在兩人面前的空中。街道、建築、坊市、勢力據點、甚至一些標註着特殊符號的暗巷和地下口，都清晰可見。

“這是赤炎城的地圖。”韓山手指虛點，地圖上幾個區域被放大，“看，城東主要是各大商會、拍賣行、正規店鋪，相對‘乾淨’，但也魚龍混雜。城西是居民區和一些小作坊。城南最，棚戶區、地下黑市、斗場、賭坊都集中在那裡，三教九流，什麼牛鬼蛇神都有。城北是溫家堡和幾個南州本地大勢力的老巢，戒備森嚴。”

他又激活另一枚木簡，一幅更為宏大的地圖展開，涵蓋了南州的主要山脈、河流、城池、險地以及勢力分佈的大致範圍。“這是整個南州的大略圖，咱們心裡得有數，如果赤炎城找不到線索，下一步可能要去哪些地方運氣。”

木辰仔細看着地圖，將關鍵信息記在心中，然後抬頭問道：“四……韓山兄，關於我們要找的‘引魂幡’，你之前可曾有過了解？”

韓山聞言，收斂了笑容，眉頭微蹙，搖了搖頭：“這類牽扯神魂、偏向邪的法，我也只是聽聞，未曾真正接過。正道宗門明令止煉製和使用，記載稀。只知道它通常與招魂、引魂、控魂乃至煉魂的邪相關，煉製材料詭異，過程歹毒。持有者要麼是修鍊了偏門魂道功法的修士，要麼是某些進行邪惡儀式的邪修團，再不然，就是黑市中一些專門倒騰忌品的亡命之徒。”

他頓了頓，手指敲着桌面：“既然它是法，再邪門，總歸有個‘’字。咱們可以從兩個方向手：一是城中的法店鋪，尤其是那些背景複雜、可能暗中經營灰生意的；二是直接去黑市，那裡是這類玩意兒最可能流通的地方。咱們就借收購‘魂砂’和‘蝕骨草’的由頭，一邊正經收點貨打掩護，一邊探聽風聲。”

計劃既定，兩人便開始了在赤炎城看似尋常、實則目的明確的“商業活”。

接下來的十日，化名木辰與韓山的二人，就如同兩個最典型的、初次來到大城試圖淘換些特產回去牟利的小行商，每日早早出門，日落方歸。

他們先是在城東相對正規的坊市和幾家規模不小的藥材行、雜貨鋪流連，認真地看貨、討價還價，陸陸續續收購了不品質還算不錯的魂砂和蝕骨草。

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