“燎原號”的引擎尾焰在星海間拖出淡藍的帶，航線圖上，代表“新生星域”的金坐標正不斷靠近。雲航靠在艦長椅上，指尖挲着“蒼瀾號”前艦長的徽章，徽章上“守土”二字的紋路已被溫焐得溫熱——這不僅是對犧牲者的紀念，更了他心中對“守護”二字的新註解。

“距離新生星域還有兩小時航程。”探測員的聲音打破艦橋的寧靜，“探測儀顯示，前方星域的能量反應異常活躍，存在大量未被記錄的星，其中一顆類地行星的大氣分與宜居帶參數，和地球高度相似。”

雲航坐直，目落在戰屏上那顆泛着淡綠的星球：“林副，讓機甲小隊做好偵查準備，抵達後先對這顆類地行星進行低空探測，確認是否存在生命信號或未知危險。另外，加所有探測數據，避免暴坐標。”

“收到！機甲小隊已進待命狀態，探測設備調試完畢。”林副的聲音帶着一期待——自“虛空之影”被消滅後，船員們心中除了釋然，更多的是對未知星海的好奇。

就在這時，探測儀突然發出一陣急促的蜂鳴，屏幕上跳出一道微弱卻持續的信號波：“艦長！捕捉到一段未知信號，頻率穩定，像是某種人工加的通訊信號！信號來源……是那顆類地行星的北半球區域！”

雲航瞳孔驟：“立刻嘗試破譯信號！分析信號的加方式，判斷是否屬於已知文明——或者，是舊日文明的殘留？”

破譯組的技員們立刻忙碌起來，屏幕上滾着麻麻的代碼。十分鐘後，一名技員抬頭，臉複雜：“艦長，信號的加方式很古老，和我們之前解析的舊日文明符文有相似之，但又多了一些新的編碼邏輯……像是在舊日文明的基礎上，被新的文明改進過！”

“新的文明？”林副皺眉，“難道新生星域里，已經有智慧生命定居了？”

雲航沒有立刻回答，目再次投向那顆類地行星。如果信號真的來自新文明，他們的出現會是善意的流，還是新的威脅？畢竟，“虛空之影”的教訓還歷歷在目。

“‘燎原號’已抵達新生星域邊緣，準備進類地行星軌道！”駕駛員的聲音傳來。

雲航深吸一口氣，按下通訊鍵：“機甲小隊出發，先對信號來源區域進行蔽偵查，不要暴行蹤。‘燎原號’在軌道待命，保持一級戒備狀態，一旦發現異常，立刻撤回機甲！”

兩道銀影從機甲艙彈而出，如同流星般朝着類地行星俯衝而去。過機甲傳回的畫面，眾人看到了一片生機盎然的景象：茂的森林覆蓋著大地，清澈的河流在山谷間蜿蜒，空氣中瀰漫著純凈的氧氣——這裡的環境，比許多民星還要宜居。