希谷嵌在守台與新生港之間的星環帶中，這片被七彩星塵滋養的山谷像一個打翻的調盤。谷里的“共生苗圃”培育着各族特有的植：族的耀日花與暗族的幽影草纏繞生長，前者為後者提供照，後者為前者鎖住水分；人類培育的智慧藤爬滿人族的堅韌樹，藤上的果實供樹棲的鳥食用，樹的落葉則化作藤的養分。最中央的“未來廣場”上，立着一座由孩手印組的石碑，每個手印都來自不同種族的孩子，手印織長出一株水晶芽，芽頂端的葉片上，用各族孩的筆跡寫着“我們的明天”。

當“破曉號”的登陸艙落在谷口的星塵灘上時，苗圃突然傳來植枯萎的脆響。耀日花的花瓣開始捲曲，幽影草的葉片蒙上灰翳，智慧藤與堅韌樹的連接點滲出黑，水晶芽的葉片以眼可見的速度泛黃。廣場邊緣，幾個穿黑斗篷的人正往土壤里傾倒暗綠藥劑，藥劑流過的地方，植的系迅速變黑，原本和諧共生的植群開始互相絞殺——耀日花的藤蔓勒幽影草的稈，堅韌樹的枯枝砸向智慧藤的新芽。

“是‘枯榮教派’的人！”凱的生態數據庫瞬間鎖定目標，“他們信奉‘弱強食的自然法則’，認為種族間的互助違背宇宙規律，這些年一直在破壞種族共生的生態系統。探測顯示土壤中的‘拮抗素’濃度已達致死閾值，水晶芽的生命征下降了72%！”

一個穿着草編長的子從苗圃深跑出，的擺上綉着植生長的脈絡，腰間掛着裝滿七彩星塵的小袋，手裡握着一把用藤蔓編織的洒水壺，壺流出的星塵水落在枯萎的植上，能暫時遏制衰敗。“我是青禾，希谷的育林人。”子的聲音帶着草木的清新，將星塵水潑向黑斗篷人，“他們的首領枯骨，曾是星際農學院的教授，十年前他的種族作實驗因一場人為破壞失敗，從此便認定‘不同種的融合只會帶來毀滅’。”

青禾領着眾人穿過凋零的苗圃，沿途的景象令人揪心：暗孩共同種下的友誼樹已經倒伏，樹榦上刻着的“一起長大”被黑藥劑腐蝕得模糊不清；人類與人孩子搭建的鳥屋掉落在地，裡面的雛鳥正對着枯萎的餵食哀鳴。“枯骨說共生是‘違背天的幻想’。”子指着一株被砍斷的共生樹，樹樁的年里還能看見暗兩種木質的織，“他在谷心的‘生命泉’里投了‘種隔離劑’，這種藥劑會放大植的排他，讓它們只認‘同類’，排斥‘異類’——就像在教植學會仇恨。”

格納突然蹲下，小心翼翼地扶起一株倒伏的耀日花。他從工裝口袋裡掏出礦場的共生土壤（暗能量平衡的特殊泥土），一點點填進花周圍，又摘下自己的水壺，往土裡滴了幾滴星塵水。奇迹般地，耀日花捲曲的花瓣竟舒展了一角。“俺礦場的暗礦石都能抱在一起，這點花草咋就不能？”他瞪着遠傾倒藥劑的黑斗篷人，“連植都不放過，你們的心是石頭做的？”

萊昂的生態平衡儀對準生命泉，屏幕上跳出拮抗素的傳播路徑：“正常況下，希谷的植因長期接種族孩的照料，進化出‘共生酶’——能主吸收異類植釋放的養分，形良循環。但隔離劑會破壞這種酶的活，同時激活‘防素’，讓植把共生夥伴當威脅。”他指向泉眼旁的守衛，“他們戴着過濾面罩，必須先毀掉面罩，讓他們吸微量隔離劑，驗被同類排斥的滋味！”

星瀾和墨沖向生命泉，沿途不斷有黑斗篷人用能量鋸砍伐共生植。星瀾的能不再用於攻擊，而是化作溫暖的霧，籠罩住瀕死的幽影草——耀日花到霧中的悉能量，竟停止了對幽影草的絞殺；墨的暗影則順着土壤蔓延，纏繞住枯萎的智慧藤，堅韌樹的系到暗影中的共生信號，枯枝不再墜落，反而出了新的細枝。“你們看，它們本不想互相傷害。”墨的聲音穿機械的轟鳴，一個正在鋸樹的斗篷人作頓住了，他腳邊的耀日花正用殘存的花瓣，輕輕瀕死的幽影草。

廣場上突然傳來孩的哭喊聲，一群暗孩被黑斗篷人圍在中間，他們手裡的共生樹苗被踩碎在地上。“不准你們欺負小花！”一個族小孩舉起石塊，砸向斗篷人的能量盾，“老師說它們在一起才會長大！”的暗族小夥伴立刻撿起地上的樹枝，與背靠背站在一起，周圍的孩紛紛效仿，小小的影組了一道脆弱卻堅定的防線。

“破曉號”兵分三路：星瀾和墨隨青禾潛生命泉清除隔離劑，林曉和阿玲修復共生苗圃的植，格納和萊昂則負責保護廣場上的孩，喚醒黑斗篷人的惻之心。

當星瀾和墨跟着青禾抵達生命泉時，枯骨正站在泉眼中央的石台上，他的白大褂沾滿黑藥劑，手裡舉着一支裝滿隔離劑的注，準備將最後一劑藥劑注泉眼。泉水中漂浮着無數植的殘骸，原本清澈的泉水已變暗綠，水面上的能量波紋顯示，隔離劑的濃度已足夠讓谷里的共生植徹底滅絕。“弱強食才是自然的真相！”枯骨獰笑着推注，“這些被你們強行綁在一起的植，遲早會互相吞噬，我不過是提前讓它們認清現實！”

“十年前的實驗失敗不是因為共生不可行，是有人故意在你的培養里加了隔離劑。”青禾突然舉起一個能量存儲，裡面播放着一段模糊的影像：一個穿研究員制服的人，趁枯骨不在，往實驗田裡傾倒着與現在相同的暗綠藥劑，“我找到了當年的監控記錄，那個人是枯榮教派的早期員，他怕你的實驗功，搖他們的理論基！”

”。義意的生共懂更你比都植連，眼雙了蔽蒙恨仇被你“，暖溫的能着帶音聲的瀾星”。會人但，謊說會不據數“。分養營的植種兩含富實果的出產，%85升提力能害蟲病抗，倍7.3的植種獨單是命壽均平的植生共：據數長生的年十近谷希出投能的瀾星”！植種獨單於低率活存的植生共，示顯明明據數驗實的我……謊撒你“：落中手從注，了住僵作的骨枯

”！’量能真‘些這大放晶水律諧用，玲阿“，融消般雪冰像竟，球量能到遇劑離隔的中水泉，泉命生向捧球量能將曉林”。效有都劑藥何任比，意心的們子孩“。蘇復慢緩始開竟植的萎枯，上繫的植在放輕輕，球量能的織暗聚凝，來起集收量能些這將。量能護守的注間意無，時料照常日們孩是那——量能暗的弱微縷一着纏都，部植生共的死瀕株每現發，時圃苗復修在玲阿和曉林